Sir John Bertrand Gurdon FRS FMedSci MAE (nacido el 2 de octubre de 1933) es un biólogo del desarrollo británico . Es mejor conocido por su investigación pionera en trasplante nuclear [2] [3] [4] y clonación . [1] [5] [6] [7] Fue galardonado con el Premio Lasker en 2009. En 2012, él y Shinya Yamanaka recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por el descubrimiento de que las células maduras se pueden convertir en células madre . [8]
Gurdon asistió a Edgeborough y luego a Eton College , donde ocupó el último lugar de los 250 niños en su grupo de año en biología, y estuvo en el último lugar en todas las demás asignaturas de ciencias. [9] Un maestro de escuela escribió un informe que decía: "Creo que tiene ideas sobre cómo convertirse en científico; en su presente, esto es bastante ridículo". [10] [11] [12] Gurdon explica que es el único documento que alguna vez enmarcó; Gurdon también le dijo a un periodista: "Cuando tienes problemas como que un experimento no funciona, lo que sucede a menudo, es bueno recordarte a ti mismo que quizás, después de todo, no eres tan bueno en este trabajo y el maestro de escuela puede haber tenido razón". [13]
Gurdon fue a Christ Church, Oxford , para estudiar clásicos, pero cambió a zoología . Para su título de Doctor en Filosofía , estudió el trasplante nuclear en una especie de rana del género Xenopus [14] [15] con Michael Fischberg en Oxford. Después de su trabajo postdoctoral en Caltech , [16] regresó a Inglaterra y sus primeros puestos fueron en el Departamento de Zoología de la Universidad de Oxford (1962–71).
Gurdon ha pasado gran parte de su carrera investigadora en la Universidad de Cambridge , primero en el Laboratorio de Biología Molecular del MRC (1971-83) y luego en el Departamento de Zoología (1983-presente). En 1989, fue miembro fundador del Wellcome / CRC Institute for Cell Biology and Cancer (más tarde Wellcome / CR UK) en Cambridge, y fue su presidente hasta 2001. Fue miembro del Nuffield Council on Bioethics 1991-1995, y Máster del Magdalene College, Cambridge , de 1995 a 2002.
En 1958, Gurdon, entonces en la Universidad de Oxford , clonó con éxito una rana utilizando núcleos intactos de las células somáticas de un renacuajo Xenopus . [18] [19] Este trabajo fue una extensión importante del trabajo de Briggs y King en 1952 en el trasplante de núcleos de embriones blástula células [20] y la inducción exitosa de la poliploidía en el pez espinoso , Gasterosteus aculatus , en 1956 por Har Swarup informó en Naturaleza . [21]En ese momento no pudo demostrar de manera concluyente que los núcleos trasplantados procedieran de una célula completamente diferenciada. Esto fue finalmente demostrado en 1975 por un grupo que trabajaba en el Instituto de Inmunología de Basilea en Suiza. [22] Trasplantaron un núcleo de un linfocito productor de anticuerpos (prueba de que estaba completamente diferenciado) a un huevo enucleado y obtuvieron renacuajos vivos.
Los experimentos de Gurdon captaron la atención de la comunidad científica, ya que alteraron la noción de desarrollo y las herramientas y técnicas que desarrolló para la transferencia nuclear todavía se utilizan en la actualidad. El término clon [23] (de la antigua palabra griega κλών (klōn, "ramita")) ya se había utilizado desde principios del siglo XX en referencia a las plantas. En 1963, el biólogo británico JBS Haldane , al describir los resultados de Gurdon, se convirtió en uno de los primeros en utilizar la palabra "clon" en referencia a los animales.