John Breholt [a] ( fl. 1697-1711) fue un pirata y salvador activo en el Caribe, las Carolinas y las Azores . Es más conocido por organizar varios intentos para que los piratas de Madagascar aceptaran un perdón y trajeran su riqueza a Inglaterra.
Durante mucho tiempo se había corrido el rumor de que los piratas en Madagascar y sus alrededores, como los que se concentraban alrededor de los puestos comerciales de piratas en Ile Ste.-Marie , guardaban grandes sumas de dinero de su saqueo. [1] Ya en 1697 Breholt se acercó al diputado Charles Egerton con un plan para inducir a los piratas de Madagascar a aceptar un perdón general y devolver su riqueza a Inglaterra. [2]
Sus planes no llegaron a nada, así que con el respaldo del conde de Carlisle , navegó en 1699 hacia el Caribe (en un barco llamado Carlisle ) con un plan para saquear naufragios. [3] Ese agosto navegó brevemente junto a una flotilla que intentaba cazar a los socios de William Kidd antes de dirigirse a La Habana para buscar los restos del naufragio. [4] Cuando intentó detener un buque español en octubre para contratar a un práctico local, los españoles huyeron de él; indignado, su tripulación saqueó su barco en su lugar, y renunciando a encontrar los naufragios, navegó hacia las Carolinas . Llegó en diciembre pero una disputa con su tripulación los llevó a acusarlo de piratería. Breholt fue juzgado pero absuelto.[5]
Dejando las Carolinas a principios de 1700, insinuó que podría navegar hacia Virginia o Cabo Verde . [5] En cambio, se dirigió a las Azores, donde fue arrestado por los portugueses. Juzgado por piratería una vez más, fue transportado a Lisboa y encarcelado. Los tripulantes que permanecieron a bordo del Carlisle escaparon bajo el fuego y tomaron el barco a Madagascar, donde se perdió el barco; [6] mientras estaba allí, el hermano de Breholt, George (que había servido como primer oficial del Carlisle ) fue capturado por la Royal Navy y aceptó el perdón. [2]
Breholt salió de la prisión de Lisboa en 1701 y regresó a Inglaterra. Pasó los siguientes tres años tratando de convencer a varios aristócratas para que respaldaran otra empresa de rescate de restos de naufragio [2] que pudo haber sido una artimaña; un ex marinero que había servido a bordo del Carlisle testificó más tarde que "Breholt solo actuó detrás de la cortina, para que su mala conducta no frustrara su diseño real, que era salir al mar y luego llevar dichos barcos a Madagascar". [6] En 1705 volvió a sus planes de arreglar un perdón para los piratas de Madagascar que traerían sus riquezas con ellos, solicitando directamente a la Reina Ana y alegando que tenía barcos listos para partir. [7]
Trató de conseguir la ayuda de la New East India Company en 1707 [3] y convenció a Daniel Defoe de defender su plan; [2] Edgerton una vez más respaldó su plan. También organizó a más de 40 esposas piratas que se habían quedado en Inglaterra para presentar una petición en apoyo del plan, y produjo una mujer que, según él, era la esposa del legendario pirata Henry Every . [1] El ex náufrago de Madagascar John Benbow (hijo del almirante Benbow ) también habló en apoyo del plan, confirmando que los piratas de Madagascar aceptarían un perdón. [3]