El cuerpo de John Brown
" John Brown's Body " (originalmente conocida como " John Brown's Song ") es una canción de marcha estadounidense sobre el abolicionista John Brown . La canción fue popular en la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . La melodía surgió de la tradición de himnos populares de las reuniones campestres estadounidenses. movimiento de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Según un relato de 1889, la letra original de John Brown fue un esfuerzo colectivo de un grupo de soldados de la Unión que se referían tanto al famoso John Brown como también, con humor, a un sargento John Brown de su propio batallón. Varios otros autores han publicado versos adicionales o se han atribuido el mérito de haber originado la letra y la melodía de John Brown.
El "sabor de la vulgaridad, posiblemente de la irreverencia" [1] : 374 llevó a muchos de la época a sentirse incómodos con las primeras letras de "John Brown". Esto, a su vez, condujo a la creación de muchas versiones variantes del texto que aspiraban a una mayor calidad literaria. El más famoso de ellos es " Himno de batalla de la República " de Julia Ward Howe , que fue escrito cuando un amigo sugirió: "¿Por qué no escribes algunas buenas palabras para esa conmovedora melodía?" Kimball sugiere que el presidente Lincoln le hizo esta sugerencia a Howe, aunque otras fuentes [ ¿cuáles? ] no estoy de acuerdo en este punto. [1] : 376
Se han creado numerosas versiones informales y adaptaciones de la letra y la música desde mediados del siglo XIX hasta el presente, lo que convierte a "John Brown's Body" en un ejemplo de tradición musical folclórica viva .
"Say, Brothers, Will You Meet Us", la melodía que finalmente se asoció con "John Brown's Body" y el " Battle Hymn of the Republic ", se formó en el circuito de reuniones campestres estadounidenses de finales del siglo XVIII y principios del XIX. [2] Estas reuniones generalmente se llevaban a cabo en áreas fronterizas, cuando las personas que no tenían acceso regular a los servicios de la iglesia se reunían para adorar ante los predicadores itinerantes. [3] Estas reuniones fueron eventos sociales importantes, pero desarrollaron una reputación de salvaje además del fervor religioso salvaje experimentado por los asistentes. [4] En ese ambiente, donde los himnos se enseñaban y aprendían de memoria y de forma espontánea ySe valoró el elemento de improvisación , tanto las melodías como las palabras cambiaron y se adaptaron al verdadero estilo de la música folclórica :
Los especialistas en la historia religiosa estadounidense del siglo XIX describen la música de las reuniones campestres como el producto creativo de los participantes que, cuando se apoderaban del espíritu de un sermón u oración en particular, tomaban líneas del texto de un predicador como punto de partida para una melodía corta y simple. . La melodía se tomó prestada de una melodía preexistente o se inventó en el acto. La línea se cantaba repetidamente, cambiando ligeramente cada vez, y se formaba gradualmente en una estrofa que otros podían aprender fácilmente y memorizar rápidamente. [5]
Las primeras versiones de "Say, Brothers" incluían variantes, desarrolladas como parte de esta tradición de canto de himnos de llamada y respuesta, como:
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