Browne parece haber sido miembro de la familia anglo-normanda Browne de Kilpatrick, condado de Westmeath . Según él mismo, fue "el primer inglés ( angloirlandés ) que en la memoria del hombre se instaló para vivir en el condado de Mayo".
En agosto de 1583, mientras era sirviente de Sir Christopher Hatton , creó los planos de la ciudad de Atenas y Galway , que envió a Sir Francis Walsingham . Ese noviembre, fue nombrado primer alguacil del condado de Mayo . Se instaló en The Neale, Ballinrobe , en tierras que se cree que fueron adquiridas por Mac Meyler Bourkes. En el verano de 1584, preparó un mapa de Mayo, omitiendo la baronía de Costello y partes de Gallen y Clanmorris. Este mapa se creó a petición de Sir Richard Bingham y se envió a Walsingham. Fue nombrado alguacil nuevamente en 1587.
Otros mapas de Browne incluyeron uno de Connacht, que fue completado por su sobrino, John, en 1591, y uno de partes del condado de Monaghan .
Browne y su sub-Sheriff, Donnel O'Daly, murieron en un encuentro con Risdeard mac Deamhain y Chorrain y Walter na mBuilleadh Burke en Burrishoole en febrero de 1589 al comienzo de una gran rebelión.
John Browne se casó con Ann, hija de Thomas Kardyff de Dunsink, Condado de Dublín . De su único hijo, Josias Browne , desciende el barón Kilmaine , marqués de Sligo y varias otras familias Browne en Mayo. Eran conocidos como Browne of the Neale y distintos de la familia Browne, una de las tribus de Galway , que también se estableció en Mayo y asumió el título de barón Oranmore y Browne . Otros descendientes incluyeron a John Browne de Neale (¿1638-1712?); John Browne (fallecido en 1762) y Henry Browne, presidente del Tribunal Supremo de Jamaica .