Wallace John Challens , CBE (14 de mayo de 1915 - 1 de marzo de 2002) fue un científico y funcionario público británico . Graduado de University College, Nottingham , comenzó a trabajar en el Royal Arsenal en Woolwich en 1936. En 1939, fue transferido al departamento de cohetes. Después de la derrota de Alemania , fue enviado a los Estados Unidos como parte de la Misión Científica Británica para trabajar en la bomba voladora V-1 y el cohete V-2 . Al regresar al Reino Unido en 1947, William Penney lo reclutó para la bomba atómica británica.proyecto. Lideró el equipo que desarrolló los circuitos de disparo de la bomba utilizada en la Operación Hurricane , la primera prueba nuclear británica. Más tarde desarrolló un generador de neutrones . Participó en la mayoría de las pruebas nucleares británicas en Maralinga y fue director científico de las pruebas Operation Grapple en 1957. Posteriormente se convirtió en subdirector de AWRE en 1965, subdirector en 1972 y director desde 1976 hasta su jubilación en 1978. .
John Challens | |
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Nació | Desafíos de Wallace John 14 de mayo de 1915 Peterborough , Northamptonshire , Inglaterra |
Fallecido | 1 de marzo de 2002 Basingstoke, Hampshire , Inglaterra | (86 años)
Nacionalidad | británico |
alma mater | University College, Nottingham |
Conocido por | Bomba atómica Bomba de hidrógeno Chevaline |
Premios | Medalla de la Libertad (Estados Unidos) (1946) Oficial de la Orden del Imperio Británico (1958) Comandante de la Orden del Imperio Británico (1967) |
Carrera científica | |
Instituciones | Woolwich Aldermaston |
Biografía
Wallace John Challens nació en Peterborough , Northamptonshire , el 14 de mayo de 1915, hijo de un ingeniero. Fue educado en Deacon's School en Dogsthorpe , Peterborough y University College, Nottingham . Al graduarse en 1936, la Oficina de Guerra le ofreció un trabajo de £ 225 por año en el departamento de balística del Royal Arsenal en Woolwich , trabajando en la balística de armas pesadas. Fue difícil conseguir buenos trabajos durante la Gran Depresión , y Challens quería casarse y formar una familia. Se casó con Joan Stephenson en 1938. Tuvieron dos hijos. [1]
En 1939, fue transferido al departamento de cohetes. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial , este se trasladó de Woolwich a Fort Halstead , y luego a Aberporth en 1940, donde se convirtió en el Establecimiento de Desarrollo de Proyectiles, con Sir Alwyn Crow como Controlador de Desarrollo de Proyectiles y William Cook como su adjunto. [2] El 17 de abril de 1945, fue comisionado en el ejército británico como segundo teniente en la Lista General . [3] Después de la derrota de Alemania , fue enviado a Alemania, y luego a los Estados Unidos como parte de la Misión Científica Británica para trabajar en la bomba voladora V-1 y el cohete V-2 . Por sus servicios, fue galardonado con la Medalla de la Libertad de Estados Unidos . [1]
Al regresar al Reino Unido en 1947, William Penney se le acercó para unirse al proyecto de la bomba atómica británica , [4] [5] entonces conocido como High Explosive Research (HER), en el Atomic Weapons Research Establishment (AWRE). Hubo una pelea entre los proyectos de cohetes y bombas atómicas sobre quién tendría los servicios de Challens, y Penney ganó solo después de apelar al secretario permanente del Ministerio de Abastecimiento , Sir Archibald Rowlands . [6]
Challens fue puesto a cargo del grupo responsable de los circuitos de disparo que detonaría los 32 pentagonal- y hexagonales en forma de cristales explosivos del arma nuclear de implosión , [7] sobre la base de la American Fat Man diseño que Penney había trabajado en al el Laboratorio de Los Alamos como parte de la Misión Británica al Proyecto Manhattan . Las 32 lentes tuvieron que detonar con unas pocas millonésimas de segundo entre sí, algo mucho más allá del estado del arte de la electrónica británica en 1947. [1] [4] Los circuitos de disparo tenían que ser seguros, confiables y lo suficientemente duraderos. para resistir los golpes en un avión. Los modelos se probaron en el laboratorio en 1950, pero las primeras versiones de producción no estuvieron disponibles hasta 1951. Entonces se descubrió un problema, que no se resolvió hasta 1952. Al principio parecía que la solución no podría incorporarse a tiempo para la Operación Huracán. , la primera prueba nuclear británica, que estaba entonces a solo dos meses de distancia, pero al final se encontró una solución. [8] Challens voló a las Islas Montebello para la prueba con su colega Eddie Howse, y fueron los últimos en tocar la bomba, que estaba instalada a bordo del HMS Plym , antes de que fuera detonada. [7]
Challens participó en la mayoría de las pruebas nucleares británicas en Maralinga , y fue el director científico de las pruebas de la Operación Grapple en Malden Island y Christmas Island en 1957, cuando se probaron las primeras bombas de hidrógeno británicas . Diseñó los circuitos de disparo de estas bombas y también desarrolló un generador de neutrones . Formó parte de la delegación británica que se reunió con los estadounidenses para discutir la cooperación en el diseño de armas nucleares bajo el Acuerdo de Defensa Mutua entre Estados Unidos y el Reino Unido de 1958 , y los estadounidenses quedaron muy impresionados con su generador de neutrones, que era un diseño más avanzado que el de ellos. En 1959, se convirtió en la cabeza del AWRE de Desarrollo ojiva, el desarrollo de ojivas de misiles para la RAF , y luego para la Royal Navy 's submarinos Polaris . Posteriormente se convirtió en Subdirector de AWRE en 1965, Subdirector en 1972, y fue su Director desde 1976 hasta su jubilación en 1978. Su último gran proyecto fue Chevaline , el esfuerzo por prolongar la vida útil del misil nuclear Polaris. [1] Por sus servicios, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1958 , [9] y Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1968 . [10]
Su esposa Joan murió en 1971. En 1973, se casó con Norma Lane, con quien compartió su pasión por el golf. [7] Fue capitán y presidente del Basingstoke Golf Club, [4] y se convirtió en miembro vitalicio. Murió repentinamente en el campo de golf de Basingstoke el 1 de marzo de 2002 [1].
Notas
- ↑ a b c d e f Cathcart, Brian (8 de marzo de 2002). "Obituario: John Challens" . The Independent . Consultado el 14 de enero de 2017 .
- ^ Penney, William ; Macklen, VHB (1 de diciembre de 1988). "William Richard Joseph Cook. 10 de abril de 1905 - 16 de septiembre de 1987" (PDF) . Memorias biográficas . 34 : 44–61 . Consultado el 11 de enero de 2017 .
- ^ "No. 37073" . The London Gazette (Suplemento). 8 de mayo de 1945. p. 2475.
- ^ a b c "John Challens" . The Daily Telegraph . 13 de abril de 2002 . Consultado el 11 de enero de 2017 .
- ^ Arnold, Lorna; Smith, Mark (2006). Gran Bretaña, Australia y la bomba . Saltador. doi : 10.1057 / 9780230627338 . ISBN 9780230627338.
- ^ Gowing y Arnold 1974 , págs. 450–451.
- ^ a b c Wright, Pearce (13 de marzo de 2002). "Obituario: John Challens" . The Guardian . Consultado el 11 de enero de 2017 .
- ^ Gowing y Arnold 1974 , págs. 464–465.
- ^ "Nº 41268" . The London Gazette (Suplemento). 31 de diciembre de 1957. p. 12.
- ^ "No. 44484" . The London Gazette (Suplemento). 29 de diciembre de 1967. p. 10.
Referencias
- Gowing, Margaret ; Arnold, Lorna (1974). Independencia y disuasión: Gran Bretaña y energía atómica, 1945–52 Volumen 2: Ejecución de políticas . Londres: Macmillan Publishing. ISBN 978-0-333-16695-6.