Él y su hermano Michael estuvieron involucrados en una serie de robos a mano armada en la década de 1970 y tenían fuertes vínculos con Martin Cahill . [3] [4]
En 1986 él y su hermano Michael secuestraron a Jennifer Guinness , que fue rescatada por Gardaí 8 días después. [2] [5]
En el juicio, John y su hermano Michael fueron condenados, junto con Anthony Kelly, luego de ser arrestados en la casa de Waterloo Road. [6] Brian McNicholl también fue condenado, y el juez aceptó que su papel era principalmente proporcionar un lugar para la celebración de Guinness. [7] Kelly murió en 2005 por causas no reveladas; Michael Cunningham murió en 2015, a los 65 años, tras sufrir un infarto masivo en su casa de Ballyfermot. [6]
Mientras esperaba su liberación anticipada, escapó de la prisión de Shelton Abbey y huyó a los Países Bajos a fines de 1996. [2] Michael fue liberado casi al mismo tiempo. [3]
Construyó un imperio de drogas ilícitas por valor de ₡50 millones. [2] Alquiló una casa con piscina cerca del aeropuerto de Schipol , donde vivía con su familia. [2] Fue capturado allí en 2000 y condenado por tráfico de drogas ilícitas por valor de ₡10 millones entre los Países Bajos e Irlanda. [2] Fue declarado culpable de tráfico de éxtasis , anfetaminas y cannabis y cumplió cuatro años y medio de una sentencia de ocho años. [2]
Luego fue trasladado a Irlanda, donde pasó el resto de la condena del juicio por secuestro en la prisión de Limerick . [2] Salió de prisión en 2007 y se mudó a Tallaght , luego se mudó a la Costa del Sol en 2009. [2]