John Dartnell
El general de división Sir John George Dartnell KCB , CMG (2 de abril de 1838 - 7 de agosto de 1913) fue un soldado y oficial de policía británico que fue el fundador y primer comandante de la Policía Montada de Natal . Un veterano del Motín de la India , vio acción en todas las campañas en Sudáfrica desde 1879, incluida la Guerra Zulú y la Primera y Segunda Guerra de los Bóers .
'Hell Fire Jack' Dartnell nació en Ontario en Canadá en 1838, uno de los siete hijos de Anna Maria de soltera Bennett (1813–1894) y George Russell Dartnell (1800–1878), un cirujano del Estado Mayor nacido en Limerick en el ejército británico . En 1851, la familia vivía en Rochester en Kent. [1]
Dartnell se unió al 86. ° Regimiento de infantería (Royal County Down) como alférez en 1855 y fue ascendido a teniente en 1856. [2] Durante el motín indio (1857-1859) sirvió con su regimiento durante el asalto de Chanderi en marzo de 1858. y en el asalto al fuerte de Jhansi el 3 de abril de 1858 cuando quedó incapacitado por las heridas recibidas mientras subía las escaleras para escalar el muro del fuerte. El primer hombre en subir la escalera, Dartnell fue atacado por los amotinados que lo cortaron con sus sables y le dispararon. Se le recomendó para la Cruz Victoria pero no se la concedió. Por su valentía fue ascendido a comandante de compañía y fue invalidado a Gran Bretaña para recuperarse de sus heridas.[3] Fue ascendido a Capitán en 1859 y transferido al 16º Regimiento de Infantería (Bedfordshire) . [2]
Dartnell cambió del 16 al 27 (Inniskilling) Regimiento de Infantería en 1862 [2] con el que participó en la Guerra de Bhután (1865) y como ayudante de campo del general de división Sir Henry Tombs estuvo presente en la captura . de Dewangiri . Por su servicio militar en la India fue galardonado con la Medalla de Motín de la India con el bar Central India. [4]
En 1865 en India se casó con Clara Alicia née Steer (1843-1931) [5] y con ella tuvo seis hijos: Alice Gertrude Dartnell (1867-1928); Georgina Jane Dartnell (1871-1940); Isabel Mary Dartnell (1872-1957); Lilian Clara Dartnell (1874-1876); George Bruce Dartnell (1876-1936); y Helen Seymore Dartnell (1883–1885). Se retiró del ejército en 1869 mediante la venta de su comisión [2] y él y su familia se mudaron a Natal en Sudáfrica, donde nacieron sus hijos menores. Aquí se convirtió en un granjero, pero su esposa pronto se cansó de la vida solitaria y ella lo instó a encontrar algo más que hacer para ganarse la vida. [6]
Cuando en 1874 el gobernador de Natal decidió formar una fuerza de policía montada tras una rebelión del jefe Langalibalele [7], Dartnell decidió postularse para el puesto, a pesar de no tener absolutamente ninguna experiencia en el trabajo policial. Sin embargo, como oficial experimentado del ejército, le ofrecieron y aceptó el puesto de comandante. Ascendido a Mayor y con el deseo de aprender a organizar y dirigir una fuerza policial, Dartnell fue a Cape Colony para estudiar la Policía Montada y Armada de la Frontera . A su regreso a Natal, se dedicó a formar la Policía Montada de Natal . Originalmente tenía la intención de reclutar hombres de Gran Bretaña, pero se le ordenó que reclutara hombres locales, siendo el primer soldado Edward Babington de Londonderry en 1874.[8] Dartnell afirmaría más tarde que sus reclutas eran:
