John Anh Havan nació en París , Francia, el 20 de septiembre de 1933. Su padre vietnamita, licenciado en derecho por la Sorbona , se convirtió en ministro de Finanzas durante la administración del presidente de Vietnam del Sur, Ngo Dinh Diem . Su madre británica, matriculada en la Escuela de Arte de Londres , finalmente se convirtió en pintora que utilizó la caligrafía china como base para sus dibujos con pincel y tinta de escenas vietnamitas. En casa, la familia hablaba francés.
Havan se educó en Inglaterra y ganó una beca para St. Peter's Hall , Oxford , donde leyó Jurisprudencia durante dos años. [1] [2] De 1955 a 1972, trabajó con empresas estadounidenses y europeas en la región de Asia y el Pacífico en los campos de la contratación de defensa, en particular pasó los años de la Guerra de Vietnam , trabajando para empresas estadounidenses en Vietnam del Sur . En 1956 se ofreció como voluntario para prestar dos años de servicio en la infantería del Ejército de la República de Vietnam (ARVN), donde alcanzó el grado de capitán . Durante ese período, aprendió con fluidez el idioma nativo de su padre, el vietnamita . [2] La capacidad de hablar, leer y escribir inglés, francés y vietnamita en un momento en que el ejército francés se estaba retirando de Vietnam, el ejército estadounidense se estaba involucrando directamente en ese conflicto del sudeste asiático y el ejército del La necesidad de volver a capacitar a la República de Vietnam (ARVN) en las doctrinas de guerra estadounidenses llevó a Havan a encontrarse en situaciones en las que tuvo contacto con algunos de los principales actores involucrados y pudo apreciar sus mentalidades distintivamente diferentes.
Después de la caída de Saigón en 1975, Havan trabajó en ventas de defensa como consultor en el Sudeste Asiático para la Office General de l'Air (OGA), una rama del Ministerio de Defensa francés que se centraba en la promoción del equipo militar francés. En 1988, se convirtió en director regional, SEA, de Plessey PLC (Reino Unido) (radares) y más tarde de GE (EE. UU.) (motores de avión). En 2000 se retiró de las ventas de defensa y se dedicó a escribir.
La asistencia a internados en Londres cuando era un adolescente nacido en Francia le enseñó a Havan la importancia de defenderse a sí mismo. Inicialmente se dedicó al boxeo, ganando un Boxing Blue como peso ligero en St. Peter's Hall , Oxford en 1954. Después de asistir a una demostración en 1953 en el Albert Hall de Londres por parte de un sexto dan visitante del Kodokan en Tokio, había comenzado a practicar judo. capacitación. A partir de 1958, trabajó para contratistas de defensa estadounidenses en Vietnam. Continuó su entrenamiento en artes marciales durante sus 17 años en Vietnam, enseñó artes marciales a los marines estadounidenses y trabajó con una división de infantería de élite del ejército coreano. Obtuvo su tercer dan de Judo en 1962 con una técnica de estrangulamiento kataju-jime (media cruz) sobre un peso pesado estadounidense de la Base Naval de Guam.
Havan comenzó a entrenar Aikido en Vietnam en 1963, recibiendo su segundo cinturón dan en Saigón en 1967. Finalmente practicó y enseñó Aikido durante más de 25 años. Comenzó a practicar taekwondo mientras estaba en Vietnam y obtuvo su tercer dan en 1971 después de enseñar este arte todas las noches a los marines estadounidenses en Danang durante tres años. [3] [4] Después de abandonar Vietnam en 1972, Havan continuó su entrenamiento de Aikido en el Hombu dojo de Tokio, la sede del Aikikai .
En 1981, Havan fundó lo que hoy se conoce como el Shinbu Dojo Aikido Club de Filipinas . Fundó otro grupo ahora conocido como Makati Aikido Club en 1983, [5] y trabajó para llevar estos dos clubes a la órbita del Aikikai. Desde 1983, los Aikidoka de ambos clubes han estado tomando exámenes aprobados por Tokio ante maestros japoneses enviados por Aikikai. Fue una fuerza impulsora detrás de la creación de la ahora desaparecida Asociación de Aikido de Filipinas. [1] [6] En 1985, Havan fue destinado a Tailandia y regresó a los 52 años para entrenar regularmente en Muay Thai . Había entrenado por primera vez en este deporte en diferentes momentos a finales de los años 1970 y principios de los 1980, y continuó entrenando Muay Thai en Tailandia hasta 1994. [4]