John N. Herbers (4 de noviembre de 1923 - 17 de marzo de 2017) fue un periodista , autor, editor, veterano de la Segunda Guerra Mundial y finalista del premio Pulitzer estadounidense . [1]
Después de graduarse de Brownsville High School en Brownsville, Tennessee en 1941, Herbers sirvió como soldado de infantería de combate en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial de 1941 a 1944. Después de la guerra, estudió en la Universidad de Emory , graduándose en 1949. [2] [3]
Herbers comenzó su carrera en Morning Star en Greenwood, Mississippi , (1949-1950) y Daily News en Jackson, Mississippi (1951-1952). En 1951, presentó noticias del juicio y ejecución de Willie McGee , [4] un afroamericano de Laurel, Mississippi, que fue acusado y condenado por violar a una mujer blanca, aunque McGee afirmó que su relación fue consentida. El caso de McGee atrajo la atención nacional con numerosas celebridades nacionales y activistas de derechos civiles que afirmaron que McGee fue incriminado. [5] De 1953 a 1963, Herbers informó para United Press Internationalde Jackson, Mississippi y fue jefe de la oficina de 1955 a 1961. En 1954, cubrió el asesinato de Emmett Till , de catorce años, en Money, Mississippi , y el juicio posterior. La absolución de los asesinos del niño tuvo un profundo efecto en Herbers, quien la recordaba vívidamente incluso sesenta años después. [6] Fue entrevistado en 2003 sobre la experiencia para el documental de PBS ganador del premio Emmy El asesinato de Emmett Till . [7]
Herbers se unió al personal del New York Times en 1963 como corresponsal de derechos civiles en Atlanta, cubriendo manifestaciones en Montgomery y Selma, Alabama, y en St. Augustine, Florida. [8] Cuando cubría manifestaciones en St. Augustine, Herbers, su esposa y sus cuatro hijas fueron amenazados en medio de la noche por un grupo de vigilantes supremacistas blancos. [9] Cubrió los asesinatos de cuatro trabajadores de derechos civiles en Mississippi durante el Verano de la Libertad de 1964 y el bombardeo del KKK en la Iglesia Bautista de la calle 16 en Birmingham, Alabama, que resultó en la muerte de cuatro niños. Entrevistó a Martin Luther King Jr. [10] e informó sobre Malcolm XLa visita de Selma dieciséis días antes de su asesinato. [11] Herbers fue el tercer sureño en cubrir el Sur para el New York Times en la era moderna. En 1965, cubrió la aplicación de las leyes de derechos civiles desde Washington, DC [12]
De 1966 a 1968, Herbers estuvo estacionado en Washington, DC, y cubrió el Congreso y las campañas presidenciales, incluida la de Robert F. Kennedy. El verano de 1968, presenció e informó sobre el asesinato de Robert Kennedy [13] y luego informó desde la Convención Demócrata de 1968 en Chicago, donde los manifestantes contra la guerra y la policía se amotinaron en las calles. [14] En 1969, fue nombrado corresponsal nacional de asuntos urbanos del New York Times e informó sobre disturbios en la ciudad, manifestaciones contra Vietnam y disturbios en campus universitarios. Durante las administraciones de Richard Nixon y Gerald Ford, Herbers fue corresponsal en la Casa Blanca del Times. [15] Cubrió los eventos de Watergate, el artículo de primera plana "Nixon Renuncias" era suyo,[16] y escribió el obituario de Nixon. [17] Herbers fue nombrado subdirector nacional del Times en 1975, subjefe de la oficina en Washington en 1977 y corresponsal nacional en Washington en 1979. De 1979 a 1987, Herbers fuecorresponsal nacional del New York Times y viajó por el país informando sobre las tendencias nacionales en la política, el gobierno y los movimientos sociales. Una de sus especialidades fue la demografía y los cambios en la población. Se retiró de The New York Times en 1987. [18]