Juan Kimber
John Kimber era el capitán de un barco de esclavos británico que fue juzgado por asesinato en 1792, después de que el abolicionista William Wilberforce lo acusara de torturar hasta la muerte a una adolescente esclavizada en la cubierta de su barco. Kimber fue absuelto, pero el juicio ganó mucha atención en la prensa. El caso estableció que la tripulación de los barcos negreros podía ser juzgada por asesinato de esclavos.
La publicidad sobre el caso contribuyó a la creciente oposición a la trata de esclavos africanos, que el parlamento británico prohibió en sus colonias por la Ley de trata de esclavos de 1807 .
En 1791, John Kimber era el capitán del Recovery , un barco negrero de 189 toneladas ( bm ) procedente de Bristol , Inglaterra . [1] La Recuperación viajó desde Bristol a New Calabar en África Occidental, donde recolectó aproximadamente 300 esclavos que iban a ser vendidos en Granada en el Caribe. El barco salió de África el 1 de septiembre y llegó a Granada el 28 de octubre, momento en el que habían muerto 27 de los esclavos. [2]
"Bailar a los esclavos" era una parte regular de la rutina de un barco de esclavos en el Pasaje Medio ; el capitán y la tripulación trabajaron para asegurarse de que los esclavos, que estaban confinados en condiciones extremadamente hacinadas y antihigiénicas debajo de la cubierta, recibieran al menos un grado de aire fresco y ejercicio regular en la cubierta. Los que se negaron a participar en el baile fueron azotados. [3]
El 2 de abril de 1792, William Wilberforce pronunció un discurso ante el parlamento al final de un debate sobre la abolición de la trata de esclavos. [4] Dio dos ejemplos de las atrocidades asociadas con la trata de esclavos, para apelar a la simpatía de sus compañeros parlamentarios. En primer lugar, describió un ataque a Calabar por barcos negreros británicos, que bombardearon la ciudad para obligar a sus comerciantes a bajar el precio de los esclavos. [5]El segundo ejemplo fue el caso del Capitán Kimber, de quien Wilberforce alegó que había asesinado a una esclava adolescente en su barco por negarse a bailar para hacer ejercicio. Se dijo que Kimber azotó repetidamente a la niña y que la suspendió varias veces de una pierna y luego la dejó caer a la cubierta del barco. A raíz de este maltrato, ella murió.
En su discurso, Wilberforce enfatizó la inocencia de la niña. Él restó importancia a las afirmaciones del capitán (posteriormente informadas en la prensa) de que sufría de una condición médica preexistente no identificada que le causaba cansancio y que tenía gonorrea . [6] La representación de Isaac Cruikshank del asalto de Kimber a una " virjen ", en su imagen publicada en ese momento, también enfatiza su inocencia frente a la agresión y la corrupción moral del capitán. [6]
