John LaMountain
John LaMountain (1830 Condado de Wayne, Nueva York - 14 de febrero de 1870 South Bend, Indiana [1] ) fue un pionero de los globos . Fue contratado en forma privada como observador aéreo por el General Butler en Fort Monroe durante la Guerra Civil Estadounidense y está acreditado por haber realizado el primer informe de inteligencia útil sobre la actividad enemiga. Posteriormente trabajó en una pequeña asignación con el Cuerpo de Globos del Ejército de la Unión .
Tenía poca educación y, tras la temprana muerte de su padre, se convirtió en el único sostén de su madre. Cuando era joven, logró hacer varios ascensos menores. Conocido más por sus manierismos autoritarios y polémicos y su propensión a montar en los faldones de los abrigos de globos más exitosos, LaMountain no se consideraba relevante para la ciencia de los globos aerostáticos.
En 1859 fue invitado a unirse al más veterano y prominente, e igual de santurrón, el aeronáutico John Wise en un intento de cruzar el Océano Atlántico en el gigantesco aerostato de Wise, apropiadamente llamado Atlántico . El ascenso se realizó desde St. Louis, Missouri , el 1 de julio, con Wise, LaMountain y varios pasajeros invitados. Pasaron por los estados de Illinois e Indiana durante la noche y llegaron a Ohio por la mañana. Luego, el globo pasó a través del lago Erie hacia Nueva York , y sobre el lago Ontario , donde se enredó en una tormenta repentina y se vio obligado a aterrizar de manera forzada enHenderson, Nueva York . El tiempo empleado en hacer este viaje fue de diecinueve horas y cincuenta minutos, y la distancia recorrida fue de 1.150 millas (1.850 km), o 826 en línea recta. Desafortunadamente, el globo resultó gravemente dañado y la asociación de los dos hombres se disolvió, oportunidad que LaMountain tomó posesión del Atlántico .
En septiembre de 1859, La Mountain hizo una ascensión con el Atlántico , junto con el periodista John Haddock, de Watertown, Nueva York a través de Minnesota y Michigan. Una vez más, el clima actuó en contra del vuelo. La ascensión se realizó cuando la temperatura era de 84 ° F., Pero al alcanzar una altura de 3½ millas se había hundido a 18 ° F. Cuando llegó la noche, el globo se había desplazado sobre la naturaleza canadiense y se hizo un descenso parcial para "amarrar" hasta la luz del día. Los dos hombres intentaron volar hacia el norte, pero no queriendo continuar, se posaron permanentemente y pasaron los siguientes cuatro días vagando por el desierto sin provisiones. Fueron rescatados por leñadores que los ayudaron a encontrar el camino de regreso.
En 1861, LaMountain se dirigió a Washington con la esperanza de poder conseguir el puesto de Jefe de Aeronauta del Ejército de la Unión. Otros buscaban el puesto, incluidos John Wise, Thaddeus SC Lowe y los dos hermanos Allen, Ezra y James. Aunque LaMountain nunca llamó la atención de los diversos miembros del gabinete, sí fue a trabajar para el general de división Benjamin Butler en Fort Monroe . Estaba usando el viejo globo Atlantic hasta que se le pudo proporcionar un globo más nuevo llamado Saratoga . Finalmente, perdió ese globo en una tormenta de viento. LaMountain está acreditada por haber realizado el primer informe de movimiento enemigo derivado de observaciones desde una estación aérea.
El 3 de agosto de 1861, mientras se encontraba en el río James , LaMountain ascendió desde la cubierta del remolcador de vapor Fanny para observar las posiciones confederadas, lo que convirtió al Fanny en un portador de globos . [2]
