MacGregor nació en Drynie , cerca de Stornoway , en las islas occidentales , Escocia, el hijo mayor de Janet (de soltera Ross) y David MacGregor. [1] La familia emigró a Canadá en 1803, navegando a Pictou, Nueva Escocia . En 1806, se trasladaron a Covehead en la Isla del Príncipe Eduardo . Cuando era joven, MacGregor se estableció como comerciante en Charlottetown . En 1822, sirvió en la oficina de alto sheriff; fue despedido como resultado de su participación en los tratos de Charles Douglass Smith . Sometido a juicio a instancias de Smith, se hizo popular y en 1824 se convirtió en miembro de la Cámara de la Asamblea. [2]Dejó Canadá, viajó por América del Norte, recopilando estadísticas. [3]
En 1836, MacGregor informó a la Junta de Comercio sobre el Zollverein . [1] En 1839 representó al gobierno británico en las negociaciones con el Reino de Nápoles para una revisión del tratado comercial de 1816. En 1840 sucedió a James Deacon Hume como uno de los secretarios adjuntos de la Junta de Comercio . Fuerte libre comerciante, impulsó la moción de Joseph Hume para un comité selecto sobre derechos de importación, y prestó testimonio ante el comité (julio de 1840), contra el proteccionismo . [3]
Tras la derogación de las leyes del maíz , MacGregor renunció a su puesto en la Junta de Comercio y entró en el parlamento político. Fue elegido miembro liberal del Parlamento por Glasgow en julio de 1847, y renunció en 1857 poco antes de su muerte, al convertirse en Steward. de la mansión de Northstead . Habló con frecuencia sobre cuestiones comerciales, financieras y coloniales. [3]
MacGregor fue el principal promotor y en algún momento presidente del Royal British Bank , constituido por estatuto real en 1849. Aunque estaba lejos de ser próspero, lo fanfarroneó descaradamente, en un capítulo sobre "Banca" contribuyó a Money de Edwin Troxell Freedley en 1853. Él También participó en la publicación de cuentas que ocultaban la verdadera posición del banco. [3] Ésta no fue la única ocasión en la que prestó su condición de diputado a empresas; y la Eastern Archipelago Company , así como el Royal British Bank, dieron lugar a un juicio por fraude. Vivió en 61 Ennismore Gardens , Londres, desde 1849 hasta 1855 [4]
El Royal British Bank suspendió los pagos en septiembre de 1856 y MacGregor, que se había fugado poco antes, murió en Boulogne el 23 de abril de 1857, endeudado con el banco por la suma de £ 7.362. [3]
A su regreso a Europa (alrededor de 1828) publicó Esbozos históricos y descriptivos de las colonias marítimas de la América británica , Londres, 1828; and Observations on Emigration to British America , Londres, 1829. En 1830 realizó una gira por el continente europeo y publicó un libro de viajes basado en él, My Note-book (1835), Londres, 3 vols. Con su amigo James Deacon Hume, proyectó en 1832 un importante trabajo sobre estadísticas comerciales internacionales. Lo ocupó durante los siguientes siete años, durante los cuales visitó la mayoría de los países de Europa. [3]