John Abel McPherson (28 de enero de 1860 - 13 de diciembre de 1897) [1] fue el primer líder del Partido Laborista Unido de Australia del Sur de 1892 a 1897. Aunque nunca dirigió un gobierno, ayudó a sentar las bases que aseguraron que en 1905 En las elecciones , Thomas Price formaría el primer gobierno laborista estable del mundo. John Verran llevó a los laboristas a formar el primero de muchos gobiernos mayoritarios del estado en las elecciones de 1910 .
McPherson nació en Aberdeen , Escocia y emigró con su esposa a Adelaide en 1882, se unió a la Sociedad Tipográfica de Australia del Sur y trabajó como impresor.
McPherson jugó un papel importante en la construcción y administración del South Australian Trades Hall , sede del United Trades and Labor Council (UTLC), del cual se convirtió en secretario honorario en 1890. Pionero en el movimiento laboral australiano , fue un eficaz conciliador en disputas entre empleadores y carniceros, conductores, curtidores y transportistas, y trabajadores marítimos por reducción de horas y regulación salarial.
Una reunión de la UTLC con el propósito de crear un comité de elecciones se convocó el 12 de diciembre de 1890 y se celebró el 7 de enero de 1891. Se formó el comité de elecciones, oficialmente denominado Partido Laborista Unido de Australia del Sur con McPherson como secretario fundador. Más tarde ese año, el Partido Laborista disfrutó de un éxito inmediato, eligiendo a David Charleston , Robert Guthrie y Andrew Kirkpatrick para el Consejo Legislativo de Australia Meridional . Una semana después, Richard Hooper ganó las elecciones parciales de Wallaroo de 1891 como miembro laborista independiente en la Cámara de la Asamblea del Sur de Australia . McPherson ganó el1892 Elecciones parciales de East Adelaide el 23 de enero, convirtiéndose en el primer miembro laborista oficial de la Cámara de la Asamblea a la edad de 32 años. McPherson ocupó la sede de East Adelaide hasta su muerte. [2]
En su discurso inaugural, deploró enérgicamente la inmigración no europea , al igual que la opinión unánime tanto del hombre como del político australiano del siglo XIX, además de señalar la gran cantidad de personas desempleadas tanto en la ciudad como en el campo. También abogó por un impuesto territorial progresivo y la apertura de la tierra a los pequeños propietarios . Se sentó en la comisión de tiendas y fábricas que defendió la consolidación y simplificación de la Ley de Salud y nuevas leyes para cubrir las fábricas y las condiciones de trabajo . También fue un defensor de las jornadas laborales de ocho horas y el derecho al voto de las mujeres . McPherson fue un colaborador frecuente en House on Federation, dando un apoyo característicamente cauteloso: desde el punto de vista de la democracia, temía el poder del Senado .
Antes de las elecciones de abril de 1893 , todos los diputados fueron clasificados como independientes independientemente de su inclinación ideológica. Como tal, el gobierno mayoritario no existía y se producían frecuentes cambios de Premier . Fueron las primeras elecciones generales en las que se presentaría el laborismo, lo que provocó que los parlamentarios de tendencia conservadora y liberal comenzaran a dividirse, además de agrupaciones no identificadas e independientes, así como la formación de la Liga de Defensa Nacional firmemente anti-laborista.. La tasa de participación voluntaria aumentó del 53 al 68 por ciento, con los laboristas con el 19 por ciento de los votos, y 10 candidatos laboristas, incluidos McPherson y Hooper, fueron elegidos para la Cámara de la Asamblea de 54 miembros, lo que le dio a los laboristas el equilibrio de poder . El gobierno liberal de Charles Kingston se formó con el apoyo de los laboristas, derrocando al gobierno conservador de John Downer . En ocasiones, Kingston fue acusado por McPherson de conservadurismo. En ocasiones, McPherson amenazó con retirar el apoyo del gabinete de Kingston, con la esperanza de conseguir un mejor trato con la oposición. Los laboristas ganaron un 5,5 por ciento de variación y otros dos escaños en las elecciones de abril de 1896.. Kingston se desempeñó como Premier durante un récord de seis años y medio, generalmente implementando la legislación con el apoyo de los laboristas.