John Mitford , también conocido como Jack Mitford (22 de enero de 1782 - 24 de diciembre de 1831), fue un oficial naval británico, poeta y periodista que es mejor recordado por su libro Las aventuras de Johnny Newcome en la marina .
Mitford nació en Mitford, Northumberland . Como uno de los Mitfords de Mitford Castle , era primo del almirante Robert Mitford, el artista de aves y de Philip Meadows Taylor (autor de Confessions of a Thug ), y pariente lejano de Lord Redesdale (fiscal general), William Mitford (historiador), el reverendo John Mitford y Mary Russell Mitford (autora de Our Village ). [1] El hijo menor de un hijo menor, Mitford tuvo que abrirse camino en la vida y eligió una carrera en la marina. El patrocinio de su pariente Lord Redesdale le aseguró un lugar como guardiamarina en elVictoria en abril de 1795. [2]
Mitford estuvo presente en la batalla de las islas Hyères el 13 de julio de 1795. Al año siguiente se trasladó al Zealous con el capitán (más tarde sir) Samuel Hood , y estuvo presente en el desastroso ataque a Santa Cruz en julio de 1797, y en la batalla de el Nilo del 1 al 2 de agosto de 1798. Posteriormente, Mitford sirvió a las órdenes de Hood en los Courageux y estuvo con él en 1801 en el Venerable . De 1804 a 1806 estuvo al mando de un cortador de ingresos en la costa de Irlanda, y de 1809 a 1811 fue capitán en funciones del bergantín Philomel en el Mediterráneo . [2]En 1808 se casó con Emily Street de Dalintober, Argyll . [2] La pareja tuvo dos hijos, John (nacido en 1808) y Charles Bertram (nacido en 1810), y dos hijas Frances (nacida en 1812) y Emily (nacida en 1815). El matrimonio terminó en separación.
A fines de 1811, Mitford recibió una oferta de un puesto en el servicio civil de Lady Bridget Perceval, que era nuera del conde de Egmont y una conexión familiar del pariente y patrón de Mitford, Lord Redesdale. Cuando regresó a Inglaterra, sin embargo, Mitford descubrió que el puesto no existía y Bridget Perceval quería que él se uniera a su campaña en apoyo de la princesa Caroline (una vecina de Blackheath ). Mientras Mitford ayudaba a Bridget Perceval a colocar cartas en los periódicos, lo escondieron en el asilo privado de Warburton en Hoxton, Whitmore House. [3] En la primavera de 1813, Bridget Perceval y Mitford 'traspasaron los límites de la prudencia' [3] y una carta en The Newssupuestamente firmado por los lores Eldon , Castlereagh y Liverpool y prometiendo a Caroline un establecimiento más grande se rastreó hasta Mitford, quien juró que la carta se había originado en Lady Perceval y que no tenía idea de que era una falsificación. Lady Perceval negó tener conocimiento de la carta y entabló una demanda contra Mitford por perjurio; Mitford fue juzgado y absuelto. [2]
La estancia de Mitford en el asilo de Warburton le proporcionó el material para dos folletos anónimos (publicados en la década de 1820) que exponían la explotación , el abandono y el abuso de los pacientes . [3] Anteriormente había solicitado al Parlamento que investigara las condiciones en los asilos de Warburton, pero sin éxito. [4] "Todos los manicomios privados son males públicos que deberían ser destruidos", escribió Mitford. [3]