John Percy FRS (23 de marzo de 1817 - 19 de junio de 1889) fue un metalúrgico inglés. [1]
La vida
El tercer hijo de Henry Percy, un abogado, nació en Nottingham el 23 de marzo de 1817. Fue a una escuela privada en Southampton , y luego regresó a Nottingham, donde asistió a conferencias de química por un Sr. Grisenthwaite en la escuela local de medicamento. Quería convertirse en químico; pero el deseo de su padre era que se graduara en medicina, y en abril de 1834 su hermano Edmund lo llevó a París para comenzar sus estudios de medicina. Durante su estancia en París, asistió a las conferencias de Joseph Louis Gay-Lussac y Louis Jacques Thénard sobre química, y de Antoine Laurent de Jussieu sobre botánica.
En 1836, Percy realizó una gira por Suiza y el sur de Francia e hizo una colección de especímenes mineralógicos y botánicos. Continuó hasta Edimburgo, donde se convirtió en alumno de Sir Charles Bell y amigo de Edward Forbes . En 1838 se licenció en Medicina en la universidad, y recibió una medalla de oro por una tesis sobre la presencia de alcohol en el cerebro tras el envenenamiento por esa sustancia. En 1839 fue elegido médico del Queen's Hospital, Birmingham , pero, al tener medios privados, no ejerció.
La industria local despertó su interés por la metalurgia. En 1846 trabajó con David Forbes y William Hallowes Miller en escorias cristalizadas . En 1847 se convirtió en miembro de la Royal Society y sirvió en el consejo de 1857 a 1859. En 1851 fue elegido miembro de la Geological Society y fue nombrado profesor de metalurgia en la recién fundada Metropolitan School of Science en Londres, bajo la dirección de Sir Henry Thomas de la Beche ; el puesto se convirtió más tarde en una cátedra. Percy ejerció influencia, mientras ocupaba esta posición, en la metalurgia como disciplina y a través de sus alumnos. El proceso de la plata fue el único metalúrgico que inventó, pero su trabajo sugirió otros; y el proceso de Gilchrist-Thomas para fabricar acero Bessemer a partir de minerales de hierro que contienen fósforo fue un resultado de su trabajo y fue descubierto por sus alumnos.
En 1851 se propuso supervisar el análisis de un gran número de muestras de hierro y acero recogidas por su amigo Samuel Holden Blackwell (que fueron al Museo Jermyn Street ). Sus resultados fueron un primer intento de realizar un estudio de los recursos nacionales de mineral de hierro .
Percy fue nombrado profesor de metalurgia de los oficiales de artillería en Woolwich , alrededor de 1864, y mantuvo este puesto hasta su muerte. Fue nombrado superintendente de ventilación, etc., de las Casas del Parlamento el 6 de febrero de 1865. También fue miembro de las comisiones del Secretario de Guerra sobre la aplicación del hierro con fines defensivos (1861) y sobre los escudos "Gibraltar" ( 1867), y de las comisiones reales sobre el carbón (1871), y sobre la combustión espontánea del carbón en los barcos (1875). En 1876 recibió la medalla Bessemer del Instituto del Hierro y el Acero , del que fue presidente durante 1885 y 1886. En diciembre de 1879, el gobierno decidió completar la eliminación de la Real Escuela de Minas del Museo de Geología Práctica en Jermyn Street. a South Kensington. Con una fuerte objeción, Percy se ofreció dos veces a reconstruir el laboratorio metalúrgico en Jermyn Street; pero su oferta fue rechazada y en diciembre de 1879 dimitió. Percy hizo circular un panfleto que contenía sus puntos de vista sobre el tema. En 1887 recibió el premio Millar del Instituto de Ingenieros Civiles.
En 1889, Percy recibió la Medalla Albert de la Sociedad de las Artes en su lecho de muerte, con las palabras "Mi trabajo está hecho". Murió el 19 de junio de 1889. Se había casado, en 1839, con Grace, hija de John Piercy de Warley Hall , Birmingham; ella murió en 1880.
Percy frecuentaba el Athenæum Club y el Garrick Club , y escribía cartas al Times , bajo la firma "Y"; y denunció el movimiento de autonomía en su discurso presidencial al Instituto del Hierro y el Acero en 1886. Su colección de dibujos y grabados acuarelas se dispersó para la venta en 1890; el catálogo manuscrito de las acuarelas fue comprado por el Museo Británico . La colección de especímenes metalúrgicos de Percy fue al Museo de South Kensington .
Obras
- Experimentos [sobre] la presencia de alcohol en los ventrículos del cerebro después de la intoxicación por ese líquido [1839].
- Sobre la importancia del conocimiento científico especial para el metalúrgico práctico (publicación del gobierno), 1852.
- Sobre el tratamiento metalúrgico y el ensayo de minerales de oro , 1852; 2a edición, 1853.
- Tratado de metalurgia , incluido el vol. I. Sobre combustible, cobre, zinc y latón ; vol. ii. Sobre hierro y acero , 1864, 2ª edición 1875; vol. iii. On Lead , 1870; y vol. iv. Sobre plata y oro , 1880. Los resultados de su estudio de 1851 se plasmaron en el volumen sobre Hierro y acero . Este tratado fue la primera obra de este tipo escrita en tiempos modernos. Quedó incompleto, pero contenía más de 3500 páginas concisas de descripción de procesos metalúrgicos, discusión de los problemas químicos que implican, a menudo basados en la investigación original del autor, y sugerencias para futuras investigaciones. El libro se tradujo al francés y al alemán y se convirtió en un clásico. Incluyó trabajos sobre aleaciones , el descubrimiento de Percy del bronce de aluminio y su opinión de que en muchos lugares la Edad del Hierro precedió a la Edad del Bronce .
- Sobre la fabricación de chapa de hierro ruso , 1871.
El Catálogo de la Royal Society (vols. Iv. Viii. Y x.) Enumeró 21 artículos publicados por Percy individualmente, uno con WH Miller y otro con R. Smith. Además de estos, publicó dos discursos presidenciales para el Iron and Steel Institute en su Journal (1885, i. 8, y 1886, i. 29), y un artículo sobre el alambre de acero de alta tenacidad (1886, i. 162). En 1848 contribuyó con un artículo a The Chemist (vol. Ip 248) sobre un modo de extraer plata de sus minerales (dependiendo de la solubilidad del cloruro en tiosulfato de sodio ), condujo al proceso de Von Patera , utilizado en Joachimsthal , y el Proceso de Russell , utilizado en el oeste de Estados Unidos.
Referencias
- ^ Blanford, WT (1890). "Obituario. John Percy" . Revista trimestral de la Sociedad Geológica . 46 : 45–48. doi : 10.1144 / GSL.JGS.1890.046.01-04.02 . S2CID 219232465 .
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Philip Joseph Hartog (1895). . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . 44 . Londres: Smith, Elder & Co.