Nativo de Lancashire , se matriculó como sizar del Trinity College, Cambridge , en mayo de 1554, se convirtió en erudito allí y en 1558 obtuvo el grado de BA. Posteriormente fue elegido miembro y en 1561 se graduó de MA [1] [2] Es probable que estuviera relacionado, quizás como hermano mayor, con Lawrence Sanderson de Furness Abbey, Lancashire, quien se matriculó como sizar de la misma universidad en 1560 y fue ordenado diácono en Londres en mayo de 1567 a la edad de 24. [3]
En 1562 John Sanderson era lector de lógica de la universidad. Sus lugares comunes en la capilla del Trinity College los días 2 y 4 de septiembre de ese año ofendieron al maestro, Robert Beaumont , y a los mayores. Fue acusado de doctrina supersticiosa con respecto al ayuno y la observancia de días particulares; y con haber usado la alegoría y citado a Platóny otros autores profanos cuando disertan sobre las escrituras. Fue expulsado de su beca por "doctrina sospechosa", y su actitud de negarse a hacer una retractación por escrito en la forma prescrita, aunque hizo algún tipo de revocación. Entre los motivos de su expulsión estaba el insultar al Maestro. Apeló al vicecanciller, pero los visitantes de la universidad, o los comisionados por causas eclesiásticas, se interpusieron, y no fue restituido a su beca. Alexander Nowell escribió al arzobispo Matthew Parker afirmando que el asunto era una lucha por la conformidad religiosa de la Universidad de Cambridge en su conjunto. [2]
Poco después, Sanderson fue a Roma y luego a Francia, y finalmente se mudó a Flandes debido a la guerra civil francesa. En 1570 se matriculó en el English College, Douay . Allí formó una estrecha amistad con John Pits . Fue ordenado sacerdote, y obtuvo el grado de DD en la Universidad de Douay . El 2 de abril de 1580 llegó a Reims, en compañía de William Allen . Se convirtió en profesor de teología en el English College allí y fue nombrado canónigo de la iglesia catedral de Cambrai . Hacia 1591 estuvo en Mons . [2]
Sanderson murió en Cambrai el 18 de agosto de 1602; sus restos fueron encontrados bajo el sitio de la nave de la Catedral de Cambrai en octubre de 1822. [4]
La obra principal de Sanderson fue Institutionum Dialecticarum libri quatuor , Amberes, 1589; también Oxford, 1594, 1602, 1609, dedicado al cardenal Allen. La concesión del privilegio exclusivo de imprimir la obra data del 11 de agosto de 1583. Arnold Hatfield, un papelero de Londres, obtuvo en 1589 una licencia para reimprimir este libro. [2] Este fue un libro de texto de lógica que fue popular en Inglaterra, [5] con los libros de John Seton y Thomas Wilson formando una colección de compendios introductorios sobre el tema. [6]
Los puntos principales de los lugares comunes de Sanderson entregados en la Capilla del Trinity College se conservan en manuscrito (Parker MS. 106, p. 537). Un relato de su expulsión del Trinity College, incluidos sus versos en latín al arzobispo Parker (Parker MS. en Corpus Christi College Library, No. 106, p. 543), se publicó en Life of Alexander Nowell de Ralph Churton . [7]