John Simson (1668? -1740) fue un teólogo escocés de New Licht , involucrado en una larga investigación de supuesta herejía . Fue suspendido de la docencia como profesor de teología en la Universidad de Glasgow por el resto de su vida.
La vida
Simson era el hijo mayor de Patrick Simson (1628-1715), ministro de Renfrew . Fue educado en la Universidad de Edimburgo, donde se graduó de MA el 18 de julio de 1692. Luego era bibliotecario en el Glasgow College . El 13 de julio de 1698 obtuvo la licencia del presbiterio de Paisley .
Recibió instrucción de Johannes Marck , profesor de teología en la Universidad de Leiden de 1689 a 1731; su hermano Matthew (1673-1756), ministro en Pencaitland , Haddingtonshire, ingresó en Leyden como estudiante de teología el 20 de febrero de 1699, y es probable que Simson lo acompañara, aunque no figura en la lista de estudiantes. En mal estado de salud, no obtuvo ningún cargo ministerial hasta 1705, cuando fue llamado a Troqueer , Kirkcudbrightshire el 21 de junio, y ordenado allí el 20 de septiembre de 1708 fue ascendido a profesor de teología en la Universidad de Glasgow , sucediendo a James Wodrow , padre de Robert Wodrow . Dio una conferencia en latín, utilizando la médula de Marck como su libro de texto principal.
Nunca fue condenado por herejía. Adoptó la máxima de que la razón es 'fundamentum theologiæ' y su objetivo era hacer inteligible la ortodoxia. Durante 20 años, las filas del clero presbiteriano en el oeste de Escocia y el norte de Irlanda fueron reclutadas entre sus alumnos. En 1710, Simson discutió sus puntos de vista en Moffat con James Webster (1659-1720), ministro de la Iglesia Tolbooth, Edimburgo. Posteriormente, declaró su posición en correspondencia con Robert Rowan (1660-1714), ministro de Penningham , Wigtownshire, y con James Hog , editor de The Marrow . Webster atacó públicamente a Simson por primera vez en agosto de 1712. El 17 de marzo de 1714 presentó cargos formales en el presbiterio de Edimburgo. A través del sínodo de Lothian, el asunto llegó a la Asamblea General , y Webster, actuando bajo la orden de la asamblea, presentó su queja ante el presbiterio de Glasgow en otoño. Simson dio sus respuestas el 29 de marzo de 1715, y la asamblea general del 8 de mayo remitió el caso a un comité de treinta ministros y seis ancianos, el 13 de mayo. Al frente del comité estaba William Carstares , quien murió antes de fin de año. Los principales teólogos en él fueron James Hadow y William Hamilton, DD, profesor de teología en Edimburgo. La esencia de la acusación era que Simson había atribuido demasiado a la "luz de la naturaleza", pero había otras acusaciones, por ejemplo, sostuvo que era probable que la luna estuviera habitada.
En la asamblea de 1716, los marrow-men clamaron por la suspensión de Simson, pero el caso se aplazó hasta la siguiente asamblea, cuando Webster estalló (8 de mayo de 1717) con lo que Wodrow llama "una terrible salida". En la siguiente sesión se disculpó. El 14 de mayo de 1717, la asamblea encontró que Simson había 'expresado algunas opiniones que no eran necesarias para ser enseñadas en teología', y había empleado expresiones 'utilizadas por los adversarios en un sentido malo y erróneo'; estos fueron prohibidos para el futuro, pero no se aprobó ninguna otra censura. De hecho, se ofreció a la asamblea que eligiera entre dos extremos: el mismo día se emitió un juicio contra el "credo Auchterarder" (véase Thomas Boston , el anciano). Al predicar en la iglesia exterior, Glasgow, el 19 de mayo, Simson se ofendió con alusiones a sus oponentes.
Ocho años después, se impugnó su ortodoxia sobre la deidad de Cristo. Admitió cambios en su tratamiento del tema. Hasta 1722 había tomado a John Owen como modelo; durante dos años (1723–24) había controvertido especialmente la enseñanza semi-arriana de Samuel Clarke ; Al ver que este curso tenía sus peligros, comenzó en diciembre de 1725 a combatir el error opuesto del sabelianismo , y en consecuencia fue acusado de pasar a Samuel Clarke. Se defendió afirmando su juicio de que, en el entonces estado de la teología escocesa, había peligro de sabelianismo y socinianismo , no de arrianismo . Su propio relato está estrechamente confirmado por la evidencia de sus estudiantes. El 16 de febrero de 1726, Charles Coats, ministro de Govan , llevó el asunto al presbiterio de Glasgow, quien redactó seis consultas, que Simson se negó a responder. El retraso fue causado por el estado de salud de Simson. Wodrow pensó que estaba "agonizando" y que su trastorno había afectado su salud mental. No pudo asistir a la asamblea de 1726. El 18 de mayo de 1727, la asamblea lo suspendió hasta la siguiente asamblea y nombró un comité de veintiún ministros y diez ancianos para cooperar con el presbiterio de Glasgow en la preparación del caso. El 16 de mayo de 1728, después de recibir las explicaciones y retiradas de Simson, la asamblea encontró que sus sentimientos eran "sólidos y ortodoxos", pero su enseñanza había sido "subversiva" y sus explicaciones tardías. Fue suspendido hasta que otra asamblea elimine la sentencia; entretanto, el asunto debía remitirse a los presbiterios. Charles Owen, DD estuvo presente en esta asamblea. La acción de la Universidad de Edinburg al conferir (8 de noviembre) su diploma de DD a cuatro no suscriptores, incluido Owen, fue vista como una protesta contra la suspensión de Simson.
En la siguiente asamblea, todos los presbiterios menos tres o cuatro se habían presentado para la deposición de Simson. Además de los "hombres de la médula", un enérgico defensor de este curso fue Allan Logan (fallecido en 1733), ministro de Culross . Finalmente, la suspensión de toda función eclesiástica fue confirmada el 13 de mayo de 1729. Simson debía retener los emolumentos de su cátedra, aunque "no era adecuado ni seguro" que enseñara teología.
Después de la suspensión, Simson firmó el testimonio de un estudiante como STP. No se hicieron provisiones para los deberes de su presidente, salvo que el director, Neil Campbell, escuchó los discursos de los tesoreros. Simson murió el 2 de febrero de 1740. No imprimió nada excepto los documentos relacionados con sus juicios. Su correspondencia con Rowan fue impresa por Webster, Edimburgo, 1715, para presentarla a la asamblea.
Familia
Su esposa era sobrina de John Stirling (1662-1727), director del Glasgow College . Tuvo un hijo, nacido en 1727, y una hija, que se casó (1757) con John Moore , y fue la madre de Sir John Moore de Coruña. Su hermana Agnes se casó con otro John Simson y fue madre de Robert Simson y de Thomas Simson .
Referencias
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Simson, John ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.