Juan VIII Paleólogo o Paleólogo (en griego : Ἰωάννης Παλαιολόγος , romanizado : Iōánnēs Palaiológos ; 18 de diciembre de 1392 - 31 de octubre de 1448) fue el penúltimo emperador bizantino , gobernando desde 1425 hasta 1448.
Juan VIII era el hijo mayor de Manuel II Palaiologos y Helena Dragaš , [1] la hija del príncipe serbio Constantine Dragaš . Fue asociado como co-emperador con su padre antes de 1416 y se convirtió en emperador único el 1 de julio de 1425, [2] aunque ya había asumido el poder total el 19 de enero de 1421. [3] [4] [5]
En junio de 1422, Juan VIII Paleólogo supervisó la defensa de Constantinopla durante un asedio de Murad II , [6] pero tuvo que aceptar la pérdida de Tesalónica , que su hermano Andrónico había entregado a Venecia en 1423. Para asegurarse la protección contra los otomanos, él Hizo dos viajes a Italia en 1423 y 1439. En 1423 se convirtió en el último emperador bizantino (el primero desde la visita del emperador Constante II en 663) en hacer una visita a Roma. [7] Durante el segundo viaje visitó al Papa Eugenio IV en Ferrara y consintió en la unión de los griegos y romanos.iglesias. La Unión fue ratificada en el Concilio de Florencia en 1439, al que asistió Juan con 700 seguidores, incluido el Patriarca José II de Constantinopla y George Gemistos Plethon , un filósofo neoplatónico influyente entre los académicos de Italia . La Unión fracasó debido a la oposición en Constantinopla , pero a través de su conducta prudente hacia el Imperio Otomano logró tomar posesión de la ciudad.
Juan VIII Paleólogo nombró a su hermano Constantino XI , que había servido como regente en Constantinopla en 1437-1439, como su sucesor. A pesar de las maquinaciones de su hermano menor Demetrios Palaiologos, su madre Helena pudo asegurar la sucesión de Constantino XI en 1448.
Juan VIII murió en Constantinopla en 1448, convirtiéndose en el último emperador bizantino reinante en morir por causas naturales, y fue enterrado en el Monasterio Pantokrator . [8]
Juan VIII Paleólogo se casó tres veces. Su primer matrimonio fue en 1414 con Ana de Moscú , hija del Gran Príncipe Basilio I de Moscú (1389-1425) y Sofía de Lituania . [9] Murió en agosto de 1417 de peste.