John Wallace Downie CMG (1876 - 22 de agosto de 1940) se desempeñó como Alto Comisionado de Rhodesia del Sur de 1930 a 1935.
Hijo de Christopher Downie, un guardia del Ferrocarril de Caledonia y más tarde jefe de la estación de Lanark, nació el 28 de diciembre de 1876 en Hutchesontown , Glasgow , y emigró a Sudáfrica en 1897 para trabajar en los Ferrocarriles del Cabo. Aquí trabajó en la línea en proceso de construcción de Bechuanaland a Bulawayo. [1] Posteriormente, trabajó durante un tiempo como jefe de correos en Francistown , Protectorado de Bechuanalandia . El 15 de octubre de 1899, tras la declaración de la Guerra Anglo-Boer , Downie se ofreció como voluntario para unirse a las Fuerzas de Defensa de Francistown bajo el liderazgo de Umfreville Percy Swinburne .
En 1900 regresó a Glasgow para estudiar, regresando a África en 1901. A su regreso, fue nombrado secretario de una pequeña empresa minera y posteriormente se incorporó a la firma de Haddon, Cotton & Butt, una empresa de transporte y envío de Rhodesia . donde más tarde ascendió a director general. Estaba interesado en varias empresas de minería de oro y, además de su empresa, actuó como gerente de Portland Cement Works durante algún tiempo. Más tarde, John Downie vendió sus participaciones en la empresa y en 1920 se convirtió en gerente de la Cooperativa de agricultores de Salisbury, cargo que ocupó hasta el final del Chartered Company Rule en 1923.
Downie fue un gran defensor del gobierno responsable y se desempeñó como tesorero del Partido del Gobierno Responsable. Posteriormente se convirtió en presidente del Partido de Rhodesia y fue responsable de gran parte del trabajo de organización del partido. En las primeras elecciones generales para la Asamblea Legislativa de Rhodesia del Sur el 29 de abril de 1924, fue elegido con Francis James Newton para el escaño de Mazoe bajo el sistema de distritos electorales de dos miembros que existía entonces. El 1 de septiembre de 1924, fue designado para el ministerio del primer ministro Charles Coghlan como Secretario Colonial . [2]
El 2 de enero de 1925, se convirtió en Ministro de Agricultura y Tierras y, en este cargo, desempeñó un papel importante en la popularización del tabaco de Rhodesia en Londres, en el fomento de la industria del algodón y en la promoción de los esfuerzos cooperativos agrícolas. Tras la sustitución de Coghlan por Howard Unwin Moffat como primer ministro, el 14 de octubre de 1927, Downie fue reorganizado en la cartera de Minas y Obras Públicas, pero siguió teniendo un interés considerable en los asuntos agrícolas. [2]
John Downie fue muy crítico con la gestión de los ferrocarriles y varias veces se enfrentó a las compañías ferroviarias por ese motivo. Por otro lado, pudo llegar a un acuerdo satisfactorio con la Chartered Company para resolver los problemas de simplificación de la recaudación de las rentas mineras, y tuvo un papel importante en la solución de algunas de las diferencias entre mineros y agricultores. En 1929, John Downie recibió el premio Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG). [3] Elegido para un segundo mandato como miembro único de Mazoe en las elecciones generales de 1928, a fines de 1930, Downie fue designado para ser el sucesor de Newton como segundo Alto Comisionado para Rhodesia del Sur en Londres, y Downie posteriormente renunció al ministerio y a su escaño en la asamblea legislativa el 30 de octubre de 1930. [2] El 4 de noviembre de 1930, se le concedió retención de por vida del título El Honorable . [4]