John Wesley Dobbs
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John Wesley Dobbs

John Wesley Dobbs (26 de marzo de 1882-30 de agosto de 1961) fue un líder cívico y político afroamericano en Atlanta, Georgia . A menudo se le conocía como el "alcalde" no oficial de Auburn Avenue , la columna vertebral de la comunidad negra de la ciudad.

Dobbs cofundó la Atlanta Negro Voters League con el abogado de derechos civiles AT Walden , liderando los esfuerzos de registro de votantes que registraron a 20,000 afroamericanos en Atlanta entre 1936 y 1946. Este nuevo poder político ayudó a conseguir la contratación en 1948 de los primeros ocho policías afroamericanos en Atlanta, el mismo año en que el gobierno federal comenzó a integrar las fuerzas armadas. En 1949, la ciudad finalmente instaló iluminación a lo largo de Auburn Avenue, la principal calle comercial de la comunidad afroamericana.

Temprana edad y educación

Dobbs nació y creció en Atlanta, donde asistió a escuelas públicas segregadas. Afroamericano, también tenía ascendencia europea, ya que su abuelo materno era un dueño de esclavos blanco que era dueño de su abuela materna, y su bisabuelo paterno era un dueño de esclavos blanco que era dueño de su bisabuela paterna. Fue un lector voraz y estudió en Morehouse College . Asistió durante dos años pero nunca se graduó porque tenía la obligación familiar de cuidar a su madre. Aprobó un examen de servicio civil y se convirtió en empleado de correo ferroviario para la Oficina de Correos en 1903, cargo que ocupó durante 32 años.

Familia

Dobbs se casó con Irene Ophelia Thompson en 1906. Tuvieron seis hijas juntas, todas las cuales se graduaron de Spelman College . Una hija, Mattiwilda Dobbs , se convirtió en una cantante de ópera notable con sede en Europa, mientras que su hija Josephine Ophelia Dobbs Clement fue elegida más tarde para la junta de educación de la ciudad de Durham, Carolina del Norte (dirigió la integración y las discusiones sobre la raza), e Irene Dobbs Jackson fue profesor de francés en Spelman e integró las bibliotecas públicas de Atlanta.

Carrera profesional

Dobbs se convirtió en miembro de Prince Hall Masons en 1911. En 1932, fue elegido Gran Maestre de Prince Hall Masons (cargo que ocupó durante el resto de su vida). Creyendo que la emancipación era la clave para superar la segregación , Dobbs inició una campaña de registro de votantes en 1936 con el objetivo de registrar a 10.000 votantes negros en Georgia. Ese año, Dobbs fundó la Atlanta Civic and Political League , y en 1946, junto con AT Walden , cofundó la Atlanta Negro Voters League.. Durante las décadas de 1930 y 1940, la Corte Suprema de los Estados Unidos consideró inconstitucionales las leyes que impedían que los negros votaran, al levantar barreras para el registro de votantes o para votar en las primarias. Entre 1936 y 1946, 20.000 votantes afroamericanos se registraron para votar en Atlanta por primera vez. Con el poder del voto negro detrás de él, Dobbs convenció al alcalde de Atlanta, William B. Hartsfield, de integrar la fuerza policial de Atlanta en 1948; los primeros ocho oficiales negros fueron contratados. El año siguiente, 1949, el alcalde ordenó la instalación de luces de gas a lo largo de Auburn Avenue , la columna vertebral del distrito minorista negro.

En 1948, cuando Dobbs tenía 66 años, acompañó a Ray Sprigle , un reportero ganador del premio Pulitzer del Pittsburgh Post-Gazette , cuando el reportero se disfrazó de negro de piel clara y viajó durante 30 días por el sur profundo. Coordinaron el viaje con la NAACP y mantuvieron en secreto el papel de Dobbs, ya que era peligroso desafiar las costumbres y la línea de color de Jim Crow . Dobbs, quien hizo pasar al periodista de 61 años como un primo de Pittsburgh que trabajaba en el campo para la NAACP, fue el guía, anfitrión y mentor de Sprigle. La serie de periódicos sindicados de 21 partes de Sprigle, titulada I Was a Negro in the South for 30 Days, conmocionó al norte blanco e inició el primer debate en los medios nacionales (impresos y radiales) sobre el futuro de la segregación legalizada. La serie se convirtió en un libro de 1949, In the Land of Jim Crow . El papel de Dobbs no fue revelado al público en general hasta 1998 por el redactor de Pittsburgh Post-Gazette, Bill Steigerwald. [1] La historia de la colaboración de Dobbs con Sprigle se cuenta en detalle en el libro de historia de 2017 de Steigerwald "30 Days a Black Man".

John Wesley Dobbs murió el 30 de agosto de 1961, a la edad de 79 años, la misma semana en que se eliminó la segregación de las escuelas de la ciudad de Atlanta.

Legado y honores

  • La casa de su familia todavía se encuentra en 540 John Wesley Dobbs Avenue (antes Houston Street).
  • Houston Street fue rebautizada en honor a Dobbs por Maynard Jackson en 1994. Jackson, el primer alcalde afroamericano de Atlanta, era nieto de Dobbs. [2]
  • En 1996, a lo largo de Auburn Avenue, se erigió una mascarilla de Dobbs de 7 pies de alto titulada "A través de sus ojos" por el escultor Ralph Helmick . [3]
  • La escuela primaria Dobbs en las escuelas públicas de Atlanta lleva su nombre. [4]

Referencias

  1. ^ Bill Steigerwald, redactor de Post-Gazette, Introducción: "El viaje secreto de Sprigle" , encubierto: fui un negro en el sur durante 30 días , Pittsburgh Post-Gazette
  2. ↑ Moore, David Aaron (26 de febrero de 2010). "Para el Mes de la Historia Afroamericana: ¿Qué hay en el nombre de una calle?" . Atlanta Journal-Constitution . Consultado el 26 de febrero de 2010 .
  3. ^ "El silicio y el bronce de Ralph Helmick" a través de sus ojos "monumento en Atlanta, Georgia, rinde homenaje al líder de los derechos civiles de Georgia, John Wesley Dobbs" . Biblioteca del Congreso. 30 de octubre de 2017 . Consultado el 10 de junio de 2020 .
  4. ^ "Nuestra escuela / sobre nosotros / sobre el Sr. John Wesley Dobbs" . Escuela Primaria Dobbs . Escuelas Públicas de Atlanta . Consultado el 10 de junio de 2020 .

Fuentes

  • John Wesley Dobbs La nueva enciclopedia de Georgia.
  • Pomerantz, Gary M., Where Peachtree Meets Sweet Auburn: The Saga of Two Families and the Making of Atlanta , Scribner (6 de mayo de 1996).
  • John Wesley Dobbs Sweet Auburn Avenue: Triunfo del espíritu.
  • The Next Page: Going back to A Negro in the South por Bill Steigerwald para el Pittsburgh Post-Gazette , 23 de agosto de 2009. Consultado el 14 de septiembre de 2009.
  • Steigerwald, Bill, 30 Days a Black Man, "Lyons Press, 1 de abril de 2017).
  • [1] Documentar el sur de Estados Unidos.

enlaces externos

  • Gary Pomerantz, "Extracto: Donde Peachtree se encuentra con Sweet Auburn"
  • John Wesley Dobbs: Usando el poder de la masonería en la lucha por los derechos civiles
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