John Wilson Sprague (4 de abril de 1817-27 de diciembre de 1893) fue un soldado estadounidense y ejecutivo de ferrocarriles. Se desempeñó como general en el Ejército de la Unión en el Teatro de Operaciones Occidental durante la Guerra Civil estadounidense . Recibió la Medalla de Honor por su valentía en la Batalla de Decatur durante la Campaña de Atlanta . Después de la guerra, fue un ejecutivo de ferrocarriles y luego cofundó la ciudad de Tacoma, Washington , y fue su primer alcalde. [1] [2]
John W. Sprague nació en White Creek, Nueva York , el 4 de abril de 1817, hijo de Otis y Polly (Peck) Sprague. Fue educado en la escuela del distrito de su vecindario y a los trece años ingresó en el Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York . Dejó la escuela antes de graduarse para dedicarse al negocio de los comestibles y, en 1845, se mudó a Milán, Ohio , donde continuó el negocio de un comerciante en los negocios de envío y venta por comisión. Posteriormente se instaló en Sandusky y durante un período (1851-1852) fue tesorero del condado de Erie, Ohio . [1] [2] [3]
Estaba casado con Lucy Wright, hija de un juez del condado de Huron, Ohio . Sin embargo, murió en Troy, Nueva York, en mayo de 1844, poco después de dar a luz a una hija. [4] Se volvió a casar con Julia Frances Choate de Milán; la pareja tuvo cinco hijos propios.
A fines de la década de 1850, organizó y equipó una línea de veleros y vapores para el tráfico en el lago Erie y se dedicó a ese negocio cuando estalló la guerra.
Con el estallido de la Guerra Civil y el llamado del presidente Abraham Lincoln para que se dieran 100.000 voluntarios para sofocar la rebelión, Sprague formó una compañía de infantería y fue enviado a Camp Dennison, cerca de Cincinnati . Al ser reclutado para el servicio federal, se convirtió en el capitán de la Compañía E de la 7ma Infantería de Ohio . Mientras regresaba a casa con licencia en agosto de 1861, él y un pequeño grupo de compañeros Buckeyes fueron capturados en Virginia Occidental y retenidos como prisioneros de guerra . Sprague fue cambiado en enero de 1862 y regresó a su regimiento. [2] [3]
Más tarde ese mes, Sprague fue nombrado coronel del recién designado 63º de Infantería de Ohio. El regimiento se organizó el 23 de enero mediante la consolidación de batallones parcialmente llenos del 22º de Infantería de Ohio y el 63º regimiento de Ohio. Después de un breve entrenamiento y perforación, Sprague y sus hombres salieron al campo, viajaron en tren hacia el sur y se unieron al mayor general John Pope en Missouri . Sprague dirigió el regimiento en el Asedio de Corinto , Mississippi , y luego estuvo a cargo de la Brigada de Ohio durante la Batalla de Iuka en 1862. [1]