Johnson Newlon Camden (6 de marzo de 1828 - 25 de abril de 1908) fue un destacado petrolero, industrial, banquero, magnate ferroviario y político que se estima que tenía $ 25 millones en el momento de su muerte inesperada. [1] Aunque sus dos intentos de convertirse en gobernador del nuevo estado de Virginia Occidental fracasaron, se convirtió en senador de los Estados Unidos y representó a Virginia Occidental en dos ocasiones.
Nacido en 1828 en Collins Settlement, la sede del condado de Lewis, Virginia (ahora West Virginia), hijo del coronel John Scrivener Camden (1798–1862; quien serviría en la Cámara de Delegados de Virginia de 1845 a 1846) [2] y su esposa, la ex Nancy Newlon, Johnson Newlon Camden era nieto del reverendo Henry Benjamin Camden, quien liberó a sus esclavos en Maryland en 1804 y se mudó al oeste a lo que se convirtió en el condado de Harrison, Virginia Occidental durante la Guerra Civil estadounidense.y la vida de este Johnson Camden. Sus hermanos incluyeron al teniente coronel de la CSA Edwin Duncan Camden (1840–1922) de la 25.ª Infantería de Virginia, William D. Camden (1842–1878), Amanda McKinley, Lorenzo Dow Camden (1844–1910) y John Scrivener Camden Jr. ( 1851–1923). Su tío, el juez Gideon D. Camden del condado de Harrison, renunció a su cargo judicial cuando comenzó la Guerra Civil y se negó a convertirse en delegado del congreso de los estados confederados y luego se convirtió en senador del estado de Virginia Occidental.
Johnson N. Camden asistió a la escuela en Sutton ya los 14 años fue aprendiz de su tío, el secretario del condado en Weston . [3] En 1846, obtuvo un nombramiento como cadete en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point mientras su padre representaba a los condados de Braxton, Lewis y Gilmer en la Cámara de Delegados de Virginia por un solo período (1845-1846). El joven JN Camden estudió durante dos años pero renunció en 1848 para estudiar leyes en su estado natal.
El 22 de junio de 1858, en Wheeling , Johnson N. Camden se casó con Anne Thompson (1834–1918), hija del destacado abogado George W. Thompson , que se había convertido en congresista de los Estados Unidos y en ese entonces era un destacado juez local. Tuvieron hijos Johnson N. Camden Jr. (1865-1942) y Annie Camden Spilman (1862-1958), aunque su hijo George murió cuando era un bebé. [4]
Camden fue admitido en el colegio de abogados de Virginia y comenzó su práctica en Sutton , la sede del condado de Braxton en 1851. Aunque su padre siguió viviendo en el condado de Lewis, sus hermanos Edwin, William y Lorenzo se habían mudado al condado de Braxton. El joven Johnson N. Camden fue designado el mismo año como fiscal del condado de Braxton . En 1852, JN Camden ganó las elecciones como fiscal del condado de Nicholas .
En 1858, Camden se mudó a Parkersburg , en el río Ohio . Allí comenzó a invertir en tierras. Al año siguiente, se mudó a Burning Springs , lugar de un auge petrolero en 1860 que lo hizo rico. Camden se involucró en la refinación de petróleo, la fabricación de carbón y vendió parte de su interés por 100.000 dólares. Se unió a su cuñado y se convirtió en un rico industrial, vendió sus intereses petroleros por $ 410,000 en 1866 e invirtió las ganancias en varias industrias nuevas. Camden Consolidated Oil Company fue finalmente adquirida por Standard Oil . [5] Camden también consolidó varios ferrocarriles pequeños, que ayudaron a transportar grandes cantidades de carbón. [6]