Brecha de pino
Pine Gap es el nombre comúnmente utilizado para una base de vigilancia satelital de EE. UU. Y una estación terrestre australiana aproximadamente a 18 kilómetros (11 millas) al suroeste de la ciudad de Alice Springs, Territorio del Norte en el centro de Australia, que es operado conjuntamente por Australia y los Estados Unidos . Estados. Desde 1988, se denomina oficialmente Instalación de defensa conjunta Pine Gap (JDFPG); anteriormente, se conocía como Instalación de Investigación Espacial de Defensa Conjunta. [1]
La estación está dirigida en parte por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de EE. UU., La Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de EE. UU. Y la Oficina de Reconocimiento Nacional de EE. UU. (NRO) y es un contribuyente clave al esfuerzo de interceptación global de la NSA, que incluyó el programa ECHELON . [2] [3] [4] [5] El nombre NRO clasificado de la base de Pine Gap es Australian Mission Ground Station (AMGS), mientras que el término de cobertura no clasificado para la función NSA de la instalación es RAINFALL. [6]
Las instalaciones de la base consisten en un enorme complejo informático con 38 radomos que protegen las antenas parabólicas [7] y cuenta con más de 800 empleados. [8] El empleado de la NSA, David Rosenberg, indicó que el jefe de la instalación era un alto funcionario de la CIA en el momento de su servicio allí. [9] : pág. 45–46 [10]
La ubicación es estratégicamente significativa porque controla los satélites espías de los Estados Unidos a medida que pasan por un tercio del mundo, incluida China, las partes asiáticas de Rusia y el Medio Oriente. [7] Se eligió Australia Central porque era demasiado remota para que los barcos espías que pasaban por aguas internacionales interceptaran la señal. [9] : p xxi La instalación se ha convertido en una parte clave de la economía local. [11]
A finales de 1966, en plena Guerra Fría , un tratado conjunto entre Estados Unidos y Australia exigía la creación de una base de vigilancia satelital estadounidense en Australia, que se denominaría "Instalación de investigación espacial de defensa conjunta". [12] El propósito de la instalación fue inicialmente referido en público como "investigación espacial". [13] Las operaciones comenzaron en 1970 cuando unas 400 familias estadounidenses se mudaron a Australia Central . [11]
Desde el final de la Guerra Fría en 1991 y el auge de la Guerra contra el Terrorismo en 2001, la base ha visto un cambio de enfoque, alejándose del mero monitoreo de tratados nucleares y detección de lanzamiento de misiles, para convertirse en una base de guerra vital para las fuerzas militares estadounidenses. [6] En 1999, cuando el gobierno australiano se negó a dar detalles a un comité del Senado australiano sobre los tratados relevantes, el profesor Des Ball , experto en inteligencia de la Universidad Nacional de Australiafue llamado para dar un esquema de Pine Gap. Según el profesor Ball, desde el 9 de diciembre de 1966, cuando los gobiernos de Australia y Estados Unidos firmaron el tratado de Pine Gap, Pine Gap había pasado de las dos antenas originales a unas 18 en 1999 y a 38 en 2017. El número de empleados había aumentado de alrededor de 400 a principios de la década de 1980 a 600 a principios de la de 1990 y luego a 800 en 2017, la mayor expansión desde el final de la Guerra Fría. [ cita requerida ]
