Henry Okah (nacido en 1965, estado de Lagos , Nigeria ) es el supuesto líder guerrillero nigeriano del Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND), un título que él niega. [1]
MEND se ha atribuido la responsabilidad de los ataques a las empresas petroleras que operan en el delta del Níger , a menudo mediante el uso del sabotaje, la guerra de guerrillas o el secuestro de trabajadores petroleros extranjeros. El objetivo de los rebeldes es desestabilizar los intereses petroleros extranjeros en el delta del Níger, que, según afirman, han estado explotando a la población local. MEND anunció su creación a principios de 2006 con varios ataques a la infraestructura petrolera de Nigeria que han reducido la producción diaria en aproximadamente una cuarta parte, [2] así como una sofisticada campaña mediática que incluía comunicados de prensa por correo electrónico coincidiendo con los ataques. [1] Generó titulares en Nigeria cuando anunció que participaría en conversaciones de paz si contaban con la mediación del expresidente estadounidense Jimmy Carter o el actorJorge Clooney . [1] También afirmó que la organización estaba considerando un alto el fuego después de recibir una "apelación" del presidente estadounidense Barack Obama , quien negó haberlo hecho en primer lugar. [1]
Okah fue arrestado en Angola y deportado a Nigeria en febrero de 2008, y acusado de 62 cargos de traición , terrorismo, posesión ilegal de armas de fuego y tráfico de armas, enfrentaba la pena de muerte. [2] Afirmó estar "defendiendo a los residentes privados de sus derechos de la región del Delta, que ven pocos beneficios del petróleo que se les extrae". [1] El abogado de Okah, Femi Falana, afirmó que el gobierno de Nigeria se ofreció a comprarlo otorgándole la propiedad de varios bloques de petróleo, aunque él se negó. [1] El juicio, que comenzó en abril de 2008, se llevó a cabo en privado porque el presidente Umaru Yar'Adua dice que "pondría en peligro la seguridad nacional". [1] [2]Los abogados de Okah dijeron que un juicio cerrado era una violación de sus derechos y pidieron a un tribunal superior que revocara la decisión. [2]
En respuesta, el 26 de mayo de 2008, MEND atacó un oleoducto de Royal Dutch Shell en la región del Delta y afirmó haber matado a 11 soldados nigerianos. [1] Si bien el gobierno nigeriano negó las muertes, el precio del petróleo subió $1 en los mercados mundiales a las pocas horas del ataque. [1] Un correo electrónico de MEND advirtió que "[sus] ataques... son una represalia por su arresto innecesario". [1]
En julio de 2009, el abogado de Okah anunció que aceptaba una amnistía , que había sido ofrecida por el gobierno de Nigeria a cualquier rebelde dispuesto a deponer las armas, en un intento por poner fin a los ataques a la industria petrolera. [3] El "General" Boyloaf, alto funcionario del MEND, afirmó que si se liberaba a Okah, la organización depondría las armas, y Jomo Gbomo, un portavoz de la organización, apoyó la decisión de Okah ya que su salud estaba fallando. [3] Sin embargo, otros líderes del MEND dijeron que rechazarían la amnistía. [4] El 13 de julio de 2009, el juez Mohammed Liman anunció que Okah fue liberado y le dijo en persona: "Habiendo revisado lo que dijo el fiscal general, te has convertido en un hombre libre en este momento". [4]
Okah fue arrestado nuevamente en Johannesburgo el sábado 2 de octubre luego de los ataques del Día de la Independencia de Nigeria de 2010 que mataron a 12 personas. Él "afirma que no sabe nada de ninguno de estos atentados". [ cita requerida ]