Joseph Louis Proust (26 de septiembre de 1754 - 5 de julio de 1826) fue un químico francés . Fue mejor conocido por su descubrimiento de la ley de proporciones definidas en 1794, afirmando que los compuestos químicos siempre se combinan en proporciones constantes.
Joseph L. Proust nació el 26 de septiembre de 1754 en Angers , Francia . Su padre se desempeñó como boticario en Angers. Joseph estudió química en la tienda de su padre y luego fue a París, donde obtuvo el nombramiento de boticario en jefe de la Salpêtrière. [1] También enseñó química con Pilâtre de Rozier , un famoso aeronauta. [1]
Bajo la influencia de Carlos IV , Proust se fue a España . Allí impartió clases en la Escuela de Química de Segovia y en la Universidad de Salamanca . Pero cuando Napoleón invadió España, quemaron el laboratorio de Proust y lo obligaron a regresar a Francia. El 5 de julio de 1826 murió en Angers, Francia . El mineral proustita (Ag 3 AsS 3 ) recibe su nombre en su honor.
El mayor logro de Proust en el ámbito de la ciencia fue refutar a Berthollet [1] con la ley de las proporciones definidas , que a veces también se conoce como Ley de Proust. Proust estudió el carbonato de cobre , los dos óxidos de estaño y los dos sulfuros de hierro para demostrar esta ley. Lo hizo haciendo carbonato de cobre artificial y comparándolo con el carbonato de cobre natural. Con esto demostró que cada uno tenía la misma proporción de pesos entre los tres elementos involucrados ( Cu , C , O ). Entre los dos tipos de los otros compuestos, Proust demostró que no existen compuestos intermedios entre ellos. Proust publicó este artículo en 1794, pero la ley no fue aceptada hasta 1812, cuando el químico sueco Jöns Jacob Berzelius le dio crédito por ello. [ cita requerida ]
Hay, sin embargo, excepciones a la ley de proporciones definidas. Toda una clase de sustancias no sigue esta regla. Los compuestos se denominan compuestos no estequiométricos , o Berthollides, en honor a Berthollet. La proporción de los elementos presentes en el compuesto puede fluctuar dentro de ciertos límites, como por ejemplo el óxido ferroso . La fórmula ideal es FeO, pero debido a las vacantes cristalográficas se reduce a alrededor de Fe 0,95 O. [ cita requerida ]
Proust también estaba interesado en estudiar los azúcares que están presentes en las verduras y frutas dulces. En 1799, Proust demostró, a su clase en Madrid , cómo el azúcar de la uva es idéntico al que se encuentra en la miel .