Joseph Arthur Ankrah (18 de agosto de 1915 - 25 de noviembre de 1992) fue un general del ejército de Ghana que se desempeñó como el primer jefe de estado militar de Ghana de 1966 a 1969 en el cargo de presidente del Consejo de Liberación Nacional . Ankrah también se desempeñó como Presidente de la Organización de la Unidad Africana desde el 24 de febrero de 1966 hasta el 5 de noviembre de 1966. Antes de convertirse en Jefe de Estado, Ankrah fue el primer comandante del Ejército de Ghana .
Ankrah nació el 18 de agosto de 1915 en Accra en la familia Ga de Samuel Paul Cofie Ankrah, supervisor de la Sociedad Misionera Cristiana y Beatrice Abashie Quaynor, comerciante. [2] Ankrah comenzó sus estudios en 1921 en la Wesleyan Methodist School en Accra, donde su apodo era 'Ankrah Patapaa' por su "contundencia en las discusiones y siempre desempeñando un papel de liderazgo entre sus compañeros". [2] En 1932, ingresó en la Academia de Accra , donde se estableció como un buen jugador de fútbol . [2] Obtuvo el Certificado de la Escuela Superior de Cambridge en 1937. [3] Luego se unió al Servicio Civil de Ghana. [2]
Ankrah se unió al Regimiento de Gold Coast en 1939. [4] Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Ankrah fue movilizado en la Real Fuerza Fronteriza de África Occidental . [3] Mientras su Brigada estaba en África Oriental en 1940, fue transferido a la Oficina de Registro en Accra con el rango de Suboficial Clase II y fue nombrado segundo al mando. [2] En octubre de 1946, fue a la Unidad de Entrenamiento de Cadetes de Oficiales de Marshfield en el Reino Unido y se graduó en febrero de 1947 como el primer oficial africano en el Ejército de la Costa de Oro . [2] Fue nombrado teniente en 1947.[3] [4] y se convirtió en el primer comandante de campo africano en el Cuartel General del Ejército. [2] Más tarde se convirtió en el primer Instructor Jefe de la Unidad de Educación de Ghana. [2] Fue ascendido a Mayor en 1956 y se convirtió en el primer africano en comandar una compañía totalmente africana, la Compañía Charlie del Primer Batallón en Tamale, Ghana . Más tarde se convirtió en teniente coronel y se hizo cargo de todo el batallón. [2] Ascendió al rango de coronel en 1960, en un momento en que había pocos oficiales ghaneses en ese nivel. [3] Durante la Operación de las Naciones Unidas en el Congo , fue el Comandante de Brigada.de la fuerza con base en Luluabourg , Kasai en la actual República Democrática del Congo . Fue el único ghanés que recibió la Cruz Militar en Leopoldville por actos de galantería sin igual en el Congo en 1961. [2] La cita decía:
Con gran sentido común, madurez y tacto, este oficial manejó una situación delicada que de otro modo habría creado graves consecuencias en Leopoldville y muchas partes del Congo. El coronel Ankrah, con total indiferencia por su propia vida, desarmó a un soldado de la Armée Nationale Congolaise (ANC) que, con una carabina de máquina Sten cargada, intentó dispararle al Sr. Lumumba . Llevó al Primer Ministro a un lugar seguro en un vehículo al que le dispararon los emboscadores del ANC. Si no hubiera sido por la acción rápida y audaz del coronel Ankrah poniendo en riesgo su vida, la vida del Sr. Lumumba habría sido tomada con consecuencias incalculables en ese momento. [2]
Después de su experiencia en el Congo, fue ascendido rápidamente a Brigadier y luego a Mayor General [3] convirtiéndose en el primer comandante ghanés del ejército de Ghana en 1961 y luego en Subjefe del Estado Mayor de la Defensa . [3] Fue despedido del ejército de Ghana en julio de 1965 [5] bajo sospecha de participación en un complot golpista . [2]
Ankrah se convirtió en el director del Banco Nacional de Inversiones después de dejar el ejército. Sin embargo, se convirtió en Jefe de Estado y Presidente del Consejo de Liberación Nacional después del golpe de estado del 24 de febrero de 1966. [5] En enero de 1967, medió entre las facciones beligerantes de la Guerra Civil de Nigeria en Biafra . [6] [7] [8] Se vio obligado a dimitir como presidente del NLC y jefe de Estado por un escándalo de soborno que involucraba a un empresario nigeriano. [3] [9]