Joseph ben Joshua ben Meïr ha-Kohen (también Joseph HaKohen , Joseph Hakohen o Joseph Hacohen ) (20 de diciembre de 1496 en Aviñón , Francia - 1575 o poco después, Génova , Italia) fue un historiador y médico del siglo XVI.
La familia paterna de José vivió originalmente en Cuenca , Castilla . Su madre, Dolca, era originaria de Aragón . Cuando los judíos fueron expulsados de España , la familia se instaló en Avignon. A la edad de cinco años, José dejó Avignon con sus padres y fue a Génova , donde permanecieron hasta 1516. Expulsados de esa ciudad, fueron a Novi , pero regresaron a Génova en 1538, donde José practicó la medicina durante doce años. El 3 de junio de 1550, él y todos sus correligionarios fueron expulsados de Génova como consecuencia de la rivalidad de los médicos no judíos. José luego se instaló en Voltaggio., a petición de los ciudadanos de ese pequeño pueblo, ejerciendo allí hasta 1567. Cuando los judíos fueron expulsados del territorio de Génova, se dirigió a Costeletto ( Monferrat ), donde fue muy bien recibido. En 1571 se estableció nuevamente en Génova, donde murió en 1577 o 1578.
Joseph ha-Kohen tuvo tres hijos (Joshua, Isaac, Judah) [ cita requerida ] y dos hijas. En cuanto a su hermano Todros, Robert Bonfil lo ha identificado tentativamente con Ludovico Carretto, de quien se sabe que se convirtió del judaísmo. Joseph ha-Kohen fue muy apreciado como historiador y médico. Una de sus principales preocupaciones fue también la liberación de los muchos judíos cautivos tomados por los barcos de las repúblicas italianas y por los corsarios ; como en 1532, cuando Andrea Doria capturó a muchos judíos al tomar Coron , Patras y Zante ; en 1535, cuando el emperador Carlos V tomó Túnez ; en 1542, cuando las galeras deCegala Visconti había encarcelado a varios judíos.
En la literatura hebrea, Joseph ha-Kohen logró prominencia por dos obras históricas. Su obra principal, Dibre ha-Yamim le-Malke Zarfat we-'Otoman (Crónicas de los reyes de Francia y Turquía), tiene el carácter de una historia del mundo, en forma de anales, en los que representa la secuencia de los acontecimientos como un conflicto entre Asia y Europa, entre el Islam y el cristianismo , siendo el protagonista para el Islam el poderoso imperio turco , y para el cristianismo, Francia. Con estos dos grandes grupos conecta la historia europea, comenzando con la caída del imperio romano .. En esto también incluye narraciones de persecuciones de judíos durante la primera y la segunda cruzada, copiadas de informes de testigos oculares disponibles en manuscrito. La obra se imprimió en 1554 en Venecia, pero luego se incluyó en el índice (Amnon Raz-Krakotzkin). Se reimprimió en Ámsterdam en 1733. Algunas partes se tradujeron al alemán y al francés; toda la obra fue publicada en inglés, pero mal traducida, por Bialloblotzky. Continuó, sin embargo, el trabajo en él, como se desprende de los autógrafos conservados en la Biblioteca Británica.
Sin duda trató de ser un historiador cuidadoso. Reunió sus datos de todas las fuentes posibles, tomó notas, mantuvo registros y mantuvo una amplia correspondencia. Añadió continuamente a la primera redacción de sus obras, fechando cuidadosamente cada una. De su segunda crónica Emeq ha-Bakha(El Valle de las Lágrimas) hizo así al menos cuatro ediciones actualizadas. Sin embargo, su estilo es monótono, aunque trata de escribir en un estilo bíblico. Habiendo vivido en Italia desde su infancia y conocido a personas prominentes políticamente, es una fuente valiosa para la historia de su tiempo; acerca de muchos hechos, había interrogado a los testigos. También menciona una serie de hechos importantes ignorados por otros historiadores. Es menos preciso en el tratamiento de la historia antigua, por lo que a menudo se vio obligado a consultar fuentes poco fiables.