El teniente coronel Joseph Henry Banks (1843-1916) fue el comandante británico e instructor de la milicia de Auckland a través de cuya capacidad se criaron y entrenaron los primeros seis de los diez contingentes de los rifles montados de Nueva Zelanda para el combate en el extranjero en las guerras de los bóers . el núcleo del moderno Ejército de Nueva Zelanda .
Nació el 10 de mayo de 1843 en Corfú , donde su padre, William Henry Banks (1817-1880), fue alojado en la Artillería Real . Su madre, Ann Anderson, fue costurera de Carlisle, Cumbria .
Su padre era un soldado notable, y uno de los pocos soldados del siglo XIX que había recibido una comisión de las filas por habilidad bruta. En noviembre de 1854, William Banks fue Sargento Mayor de la Batería de Campo 'H' con la Artillería Real , y luego participó en la Batalla de Inkerman, donde le dispararon a su caballo debajo de él. Después de la batalla, el general de brigada Sir Richard Dacres , sancionado por el mariscal de campo Lord Raglan , lo recomendó para una comisión derivada de un acto de "conducta distinguida en el campo". Esto fue aprobado por Horse Guards en mayo de 1855, cuando fue elevado al rango de teniente, sin compra. Habiendo comenzado su carrera en 1838 como artillero, William Banks ascendió a un brevet mayor y se retiró con sueldo completo en 1872 con el rango honorario de teniente coronel , 97º Regimiento de Infantería , un logro considerable para la época.
Los registros de la Oficina de Guerra dan una idea del esfuerzo por el cual tanto el padre como el hijo buscaron promover las ambiciones militares del joven José. En 1860, su padre (entonces capitán ) buscó obtener para él una comisión, con o sin compra, tanto dentro del ejército regular británico como con un regimiento colonial, pero fue rechazado en ambos casos. En 1862, Joseph se sentó y aprobó sus exámenes de ingreso a la Real Academia Militar de Sandhurst , pero no asistió, probablemente debido a que la familia no pudo encontrar los fondos para enviarlo allí. Volvió a aprobar sus exámenes para una comisión directa en 1863, pero al ofrecerle una comisión "con compra" en el Gold Coast Regiment , la familia nuevamente no pudo reunir el capital requerido.
A pesar de estos mejores esfuerzos para ganar una comisión, en diciembre de 1864, Banks se vio obligado a alistarse como soldado raso con el 17º Royal Lancers (conocido como el "Duque de Cambridge's Own"). Su habilidad no pasó desapercibida, y fue ascendido a cabo al año siguiente y a sargento en 1867. Luego, su padre nuevamente trató de promover la carrera de su hijo al aparentemente invocar el interés del comandante en jefe, el príncipe George, duque de Cambridge , en proceso. Algo funcionó, y el coronel Drury Curzon Drury-Lowe , el comandante de la 17th Lancersquien acababa de ascender a sargento a "este buen soldado joven", pudo recomendarlo para un cargo dos meses después. El 26 de junio de 1867, Banks fue finalmente comisionado como alférez con el 24º Regimiento de Infantería (el 2º de Warwickshire) . Solo unas semanas antes, Gonville Bromhead VC también se unió a ese regimiento como alférez, y él y Banks sirvieron juntos durante ocho años.
Banks fue ascendido a segundo teniente y luego a teniente del segundo batallón del 24th Foot . En 1875, el mismo año en que ese regimiento partió hacia Sudáfrica, lo que llevó a sus acciones decisivas en la Batalla de Isandlwana y Rorke's Drift , Banks se transfirió al 12 ° Royal Lancers como ayudante del regimiento. En 1880, después de haber sido ascendido a capitán , Banks volvió a ser transferido a otro regimiento de caballería , el Séptimo Guardia de Dragones , al que permaneció unido durante el resto de su carrera.
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