Joseph Pellerin (1684-1783) fue un Intendente General de la Armada francés , primer Comisionado de la Armada y un célebre pionero de la numismática .
Pellerin nació en Marly , cerca de Versalles, el 27 de abril de 1684 y murió el 2 de agosto de 1783 en su castillo de Plainville en Picardía .
Juventud y carrera
En su juventud sus principales estudios fueron en las lenguas modernas y clásicas, que incluían francés, inglés, español, italiano, árabe, latín, griego, hebreo y siríaco, entre otras, y fue a su precoz maestría en estas a lo que le debió su admisión a las oficinas del Ministerio de la Marina (como se llamaba a la Marina en Francia) en 1706, donde fue empleado por correspondencia. Habiendo logrado en 1709 (a pesar del fracaso previo de criptógrafos entrenados) descifrar algunas cartas codificadas incautadas de una fragata española sobre el archiduque Carlos de Austria (uno de los pretendientes al trono español, el otro sobrino de Luis XIV , el duque de Anjou ; siendo esta la causa de las Guerras de Sucesión Española en curso ), con esta asombrosa hazaña llamó la atención del entonces ministro naval Pontchartrain quien lo nombró secretario de gabinete.
Gozó de un favor similar en los ministerios siguientes: bajo el legítimo hijo de Luis XIV, el conde de Toulouse , fue nombrado comisionado de la Marina en 1718, y Maurepas lo elevó a comisionado general y luego a primer comisionado. Sus planes detallados para la invasión de Gran Bretaña para restaurar a Bonnie Prince Charlie al trono (y así ocupar las fuerzas británicas que estaban obstaculizando enormemente los asuntos coloniales franceses), aunque apoyados por Maurepas, no fueron ejecutados por Luis XV (ya sea por desprecio, resentimiento contra Maurepas, personalmente, o por otro motivo sigue en debate). Se pueden consultar en los Maurepas Papers de la Universidad de Cornell .
Después de una carrera muy exitosa, buscó una jubilación anticipada en 1745 citando problemas de salud debido al exceso de trabajo. De hecho, permaneció como un consultor experto muy valorado durante varios años, y sus puestos fueron gradualmente asumidos formalmente por su hijo Joseph Jr., quien recibió cartas de patente de nobleza en reconocimiento al servicio de dos generaciones de su familia a la corona. en 1740.
Pionero de la numismática
Pellerin Sr. finalmente se volvió libre para seguir su verdadera pasión, que era el estudio de las monedas antiguas (principalmente griegas). Cuenta la tradición que animó a los marineros de la Flota francesa del Mediterráneo a comprar las monedas antiguas que encontraran en oferta en toda su gama, que les garantizó recomprarlas al doble del precio de compra. De esta manera, acumuló gradualmente lo que se convirtió en la colección más grande y valiosa de monedas griegas antiguas que se haya mantenido en manos privadas hasta esa fecha, que asciende a 33.500 monedas que finalmente vendió a Luis XVI en 1776 por 300.000 libras esterlinas. Esta notable colección, alojada en enormes estuches originales de marquetería y ormolu en el estilo Louis Quinze , todavía forma un núcleo de la colección de la Bibliothèque Nationale de France y se puede ver en los edificios antiguos de la Rue de Richelieu en París hasta el día de hoy.
El estudio de Pellerin trajo grandes avances a la ciencia de la numismática . Mediante la publicación de su enorme catálogo de diez volúmenes de monedas griegas antiguas (París: Chez HL Guerin & LF Delatour, 1762-1778, 10 vol. In-4º. Pl), que eran en realidad un catálogo razonado de su propia inmensa colección , trajo claridad a este campo enlodado al ser el primero en ordenar los miles de temas tanto geográfica como cronológicamente. Su identificación de muchas piezas desconcertantes fue un testimonio de sus raros poderes de observación y perspicacia. Se podría decir que despejó el camino para el famoso Eckhel . Los errores que se deslizaron en su gran obra fueron captados más tarde por Khell , Barthélemy (que iba a negociar la compra de la colección para el Rey), Swinton y el Abbé Leblond .
Se volvió progresivamente más ciego desde el momento de su retiro del servicio público y estaba casi completamente ciego en el momento de su muerte, casi centenario en 1782. Sin embargo, encontró una manera de convertir esta desventaja en ganancias, trabajando en la sucesivamente volúmenes de su obra de día con tanta facilidad como de noche, escribiendo su texto en una fina cinta de papel que arrancó de un carrete solo para volver a enrollarlo en otro para luego ser transcrito por su secretaria. Su sentido del tacto se volvió increíblemente agudo y pudo identificar variantes menores de ciertas monedas solo por sutiles diferencias táctiles. El retrato que se muestra en la parte superior derecha de esta página, desde el frontispicio hasta uno de los volúmenes de su obra, lo muestra rodeado de algunas de sus monedas y antigüedades favoritas en 1780, cuando ya tenía más de 98 años.
Familia y legado
Pellerin se casó con otra familia de Versalles en 1714 cuando se casó con Marie-Anne, sobrina de Michel-Richard Delalande , compositor de la corte de Luis XIV y uno de los grandes exponentes del motete barroco francés , entre sus muchas otras obras maestras. Su hija, también llamada Marie-Anne, se casó con Arnaud I de La Porte (o De Laporte) en 1737, quien más tarde heredó las oficinas de Pellerin después de la muerte prematura de Joseph Jr. Los hermanos La Porte fueron muy influyentes en el desarrollo del francés. política colonial, particularmente hacia Nueva Francia ( Quebec ), el hermano menor de Arnaud, Jean-Baptiste de La Porte-Lalanne, fue nombrado enviado especial a Quebec para investigar la administración civil y verificar algunas supuestas irregularidades financieras allí. Más tarde pasó a ser Comisionado de las Islas de Sotavento francesas y Saint Domingue ( Haití ).
El nieto de Pellerin, Arnaud II de La Porte , después de un breve período como Ministro de Marina en 1789 se convirtió en intendente de la Lista Civil en 1790. Un confidente cercano del asediado rey, Luis XVI le confió grandes sumas de dinero privado para distribuir hacia la moderación del fervor revolucionario que se radicaliza rápidamente. A pesar de una estrecha colaboración con Mirabeau , y especialmente debido a la prematura muerte de este último, los esfuerzos de La Porte resultaron en vano, y fue detenido y condenado por traición a la Revolución convirtiéndose, el 23 de agosto de 1793, en la segunda víctima política de la guillotina . En un gesto macabro, su cabeza cortada fue presentada al Rey, encarcelado en el Templo, como un espeluznante regalo de cumpleaños. Sus servicios y sacrificio máximo fueron recordados durante la restauración por el hermano menor del rey, que había sido coronado como Luis XVIII , y el bisnieto de Pellerin, Arnaud III de La Porte, fue nombrado barón en reconocimiento, en 1822. Ese título permanece en la familia hasta este día.
Fuentes
- Basado en el Dictionnaire Biographique Universel , artículo de Louis-Mayeul Chaudon y Antoine-François Delandine , traducido con interpolaciones de fondo y adiciones de R. Sekulovich.