Joseph Stephen Cullinan (31 de diciembre de 1860 - 11 de marzo de 1937) fue un industrial petrolero estadounidense . Aunque era un nativo de Pensilvania, los esfuerzos comerciales de toda su vida ayudarían a dar forma a la fase inicial de la industria petrolera en Texas . Fundó The Texas Company, que eventualmente se conocería como Texaco Incorporated .
Cullinan nació de John Francis y Mary (de soltera Considine) Cullinan el 31 de diciembre de 1860, en Pulaski Township, Lawrence County, Pennsylvania, no lejos de Sharon, Pennsylvania . Su primera experiencia en la industria petrolera fue cuando tenía 14 años, trabajando como mano en los campos petrolíferos de Pensilvania . Fue responsable de varias tareas relacionadas con el petróleo, incluida una estación de distribución en Oleopolis, Pensilvania. Esta amplia exposición lo preparó bien para sus futuras empresas en la industria. [1] El 14 de abril de 1891, se casó con Lucy Halm; tendrían cinco hijos. Cuando tenía 22 años, se unió a una afiliada de Standard Oily durante los siguientes trece años, desempeñó diversas funciones de gestión. En 1895, se aventuró en la fabricación de tanques de almacenamiento de acero y fundó su propia empresa con el nombre de Petroleum Iron Works en New Castle, Pensilvania . [2]
Se descubrió petróleo en Corsicana, Texas , en 1894 por accidente cuando una empresa de pozos de agua encontró petróleo mientras cavaba un pozo para la ciudad. [3] En 1897, la producción era tan grande que el alcalde de la ciudad lo invitó a guiar el desarrollo de las instalaciones de producción de petróleo. La falta de refinerías a menudo resultó en el vertido de petróleo crudo, una práctica derrochadora que llevó a los legisladores de Texas a hacer cumplir las regulaciones sobre la industria. [3] Cullinan, una persona clave en el desarrollo del primer estatuto de conservación de petróleo del estado, se interesó tanto que acordó construir una refinería. Utilizando fondos de otros estados, JS Cullinan Company se estableció y tenía una instalación en línea en 1900, procesando 1.500 barriles por día (240 m 3/D). Su refinería fue la primera de su tipo al oeste del Mississippi . [2] Esta empresa más tarde se convirtió en parte de Magnolia Petroleum Company . [4]
Con el gran descubrimiento del campo petrolífero Spindletop en Beaumont , Cullinan trasladó sus operaciones a la región de Beaumont para asociarse con Arnold Schlaet . Texas Fuel Company se formó el 28 de marzo de 1901 y entró en producción el 2 de enero de 1902 con un terreno inicial de 40 acres (160.000 m 2 ) en Port Arthur y un sitio de almacenamiento a 1 + 1 ⁄ 2 millas (2,4 km) de Tope del husillo. Su producto principal fue el queroseno . Dado que las compañías petroleras integradas estaban prohibidas en Texas en ese momento, Cullinan organizó Producers Oil Company el 17 de enero de 1902. [5]Uno de los inversores destacados de esta empresa fue John Warne Gates , un empresario e industrial de Illinois. Producers Oil Company en este momento se centró en la exploración y el suministro de petróleo. En dos meses, se formó The Texas Company para transportar y refinar petróleo crudo. [5] Desde 1902 hasta 1913, Cullinan fue su presidente. En 1909, había trasladado su sede de Beaumont a Houston . [6] La reubicación estableció a Houston como el epicentro de la industria petrolera, ya que otras compañías petroleras siguieron cada vez más su ejemplo. [2]The Texas Company cambió su nombre corporativo a Texaco en 1959. Cullinan continuó sirviendo en la industria petrolera después de dejar el liderazgo en Texaco. Estableció otras empresas de exploración y refinerías principalmente a lo largo de la costa de Texas.