Joshua Pusey (27 de marzo, 1842 - 8 de mayo de, 1906 ()), fue un estadounidense inventor y un abogado .
En 1827, un farmacéutico inglés llamado John Walker produjo sus "strikables de peróxido sulfurado", palos gigantes de un metro de largo que pueden considerarse los verdaderos precursores del partido de hoy. Los fósforos pequeños de fósforo se comercializaron por primera vez en Alemania en 1832, pero eran extremadamente peligrosos. En 1836 en los Estados Unidos, Alonzo D. Phillips de Springfield, Massachusetts, obtuvo una patente para la "fabricación de fósforos de fricción" y los llamó locos locofocos. El problema del peligro no se resolvió hasta la invención del fósforo amorfo (rojo)en 1845. Carl Lundstrom de Suecia introdujo las primeras cerillas de "seguridad" de fósforo rojo en 1855. Este tipo de cerillas eran grandes y tenían que llevarse en una caja de madera, y a Pusey no le gustó el volumen de esta. Decidió hacer fósforos en un libro de papel que fuera más fácil de llevar. En 1889 terminó y había creado fósforos de libros que se podían tachar.
Pusey era un abogado de Pensilvania al que le gustaba fumar puros . Harto de cargar voluminosas cajas de fósforos de madera , se puso a trabajar para inventar fósforos de papel que serían más livianos y pequeños. Su diseño final tenía fósforos asegurados a un envoltorio de papel delgado con una superficie llamativa adjunta. A diferencia de las cajas de cerillas actuales, Pusey colocó la superficie de impacto en el interior del pliegue de papel. Esto permitió que los 50 fósforos se encendieran a la vez. The Diamond Match Company luego colocó la superficie de impacto en el exterior.
Recibió una patente por su invención de la caja de cerillas de papel (a la que llamó "flexibles") en 1889, pero la idea no se popularizó de inmediato. Ocho años después, en 1897, la Compañía de Ópera de Mendelssohn distribuyó cajas de cerillas con su logotipo estampado en ellas para anunciar su inauguración en la ciudad de Nueva York . Después de esta promoción, la demanda de cajas de fósforos de papel se disparó.
Más tarde, Pusey vendió la invención a Diamond Match Company por $ 4000 en 1896.