Berenice de Cilicia , también conocida como Julia Berenice y a veces deletreada Bernice (en griego : Βερενίκη , Bereníkē ; 28 - después de 81), fue una reina cliente judía del Imperio Romano durante la segunda mitad del siglo I. Berenice fue miembro de la dinastía herodiana que gobernó la provincia romana de Judea entre el 39 a. C. y el 92 d. C. Era hija del rey Herodes Agripa I y hermana del rey Herodes Agripa II .
Lo poco que se sabe sobre su vida y antecedentes proviene principalmente del primer historiador Flavio Josefo , quien detalló una historia del pueblo judío y escribió un relato de la rebelión judía del 67. Suetonio , Tácito , Dio Casio , Aurelio Víctor y Juvenal , también hablar de ella. También se la menciona en los Hechos de los Apóstoles (25:13, 23; 26:30). Sin embargo, es por su tumultuosa vida amorosa por lo que se la conoce principalmente desde el Renacimiento. Su reputación se basaba en el sesgo de los romanos hacia las princesas orientales, como Cleopatra o más tarde Zenobia.. Después de varios matrimonios fallidos a lo largo de los 40, pasó gran parte del resto de su vida en la corte de su hermano Herodes Agripa II, en medio de rumores de que los dos mantenían una relación incestuosa . Durante la Primera Guerra Judío-Romana , comenzó una historia de amor con el futuro emperador Titus Flavius Vespasianus . Sin embargo, su impopularidad entre los romanos obligó a Tito a despedirla en su ascenso como emperador en 79. Cuando murió dos años después, ella desapareció del registro histórico.
Berenice nació en 28 [1] de Herodes Agripa y Cipros, como nieta de Aristóbulo IV y bisnieta de Herodes el Grande . Su hermano mayor fue Agripa II (n. 27), y sus hermanas menores fueron Mariamne (n. 34) y Drusilla (n. 38). [2] [3] Según Josefo , también había un hermano menor llamado Druso, que murió antes de su adolescencia. [2] Su familia formó parte de lo que se conoce como la dinastía herodiana , que gobernó la provincia de Judea entre el 39 a. C. y el 92 d. C.
Josefo registra tres matrimonios de corta duración en la vida de Berenice, el primero que tuvo lugar entre el 41 y el 43, con Marco Julio Alejandro , hermano de Tiberio Julio Alejandro e hijo de Alejandro el Alabarca de Alejandría . [4] [5] A su temprana muerte en 44, se casó con el hermano de su padre, Herodes de Calcis , [3] con quien tuvo dos hijos, Bereniciano e Hircano. [6] Después de la muerte de su esposo en el 48, vivió con su hermano Agripa durante varios años y luego se casó con Polemón II de Ponto , rey de Cilicia , a quien posteriormente abandonó.[7] Según Josefo, Berenice solicitó este matrimonio para disipar los rumores de que ella y su hermanomanteníanunarelación incestuosa , y Polemón fue persuadido de esta unión principalmente a causa de su riqueza. [7] Sin embargo, el matrimonio no duró y pronto regresó a la corte de su hermano. Josefo no fue el único escritor antiguo que sugirió relaciones incestuosas entre Berenice y Agripa. Juvenal , en su sexta sátira , afirma abiertamente que eran amantes. [8] Se desconoce si esto se basó en la verdad. [9]De hecho, Berenice pasó gran parte de su vida en la corte de Agrippa y, según todos los informes, compartió casi el mismo poder. Los rumores populares también pueden haber sido alimentados por el hecho de que el propio Agripa nunca se casó. [9]
Al igual que su hermano, Berenice fue un gobernante cliente de las partes del Imperio Romano que se encuentran en el Israel actual. Los Hechos de los Apóstoles registran que durante este tiempo, el apóstol Pablo compareció ante su tribunal en Cesarea . [10]