Parantainen nació en Tampere , Finlandia , y vive en Helsinki . Forma parte de la Escuela de Helsinki . Desde el otoño de 2006, Parantainen trabaja como profesor de fotografía en la Universidad de Arte y Diseño de Helsinki , donde es responsable de la educación de nuevas personas dentro de la Escuela de Helsinki.
Parantainen está influenciado por el cineasta ruso Andrei Tarkovsky , cuya estética precisa se combina con lo que él mismo llamó “la suciedad del mundo”. El efecto de esta influencia en las imágenes de Parantainens es una combinación de alta estética y espantosa realidad. Son una mezcla de realismo social y surrealismo socialista. No retrata la realidad sino que pone en primer plano la manipulación de la foto. Sus obras son fotografías fotografiadas. Coloca alambres de metal, números y palabras en la primera impresión para revelar algunos de los temas subyacentes de la imagen, lo que hace evidente al observador que estas imágenes melancólicas están llenas de esperanzas perdidas y decepciones.
Influenciado por Anselm Kiefer , Parantainen trabaja con temas sociales. La violencia como tema aparece a menudo en sus obras: violencia a través de la agresión física en la lucha por la justicia y la autoafirmación, violencia sexual o como medio de represión de personas o pueblos. En la serie “Interiores en llamas” trata la angustia humana. Tomando fotografías de habitaciones en llamas, aborda el tema de la vulnerabilidad humana. El fuego lo borra todo: los rastros de la vida de un individuo, su historia personal, sus recuerdos.
“A escala doméstica, las catástrofes aparecen por todas partes a mi alrededor; divorcio, odio, irritación, así como ira y un estado permanente de incomprensión hacia los más cercanos a mí. Siento que hay una imposibilidad obvia de encontrar armonía y una sensación de bienestar en esos elementos negativos que nos rodean. Todo esto puede verse simultáneamente como algo que sucede a nivel nacional y universal. En estas imágenes, trato de crear cierta dosis de ironía para presentar algunas formas de buscar satisfacción, que en mi opinión se manifiesta fácilmente en actos de comportamiento extraños e incluso trágicos.
Ha sido incluido en muchas exhibiciones tales como: “Dreams and Disappointments” en Amos Anderson Art Museum , Helsinki, en 2006. “The 110'th Artist's Exhibition” en Taidehalli en Helsinki, 2005. También ha expuesto en museos como: Kulturhuset , Estocolmo , Suecia , en The New Art Gallery Walsall, Inglaterra y Haus am Waldsee, Berlín , Alemania . Formó parte de la exposición itinerante “Personalmente – Fotografías de la Escuela de Helsinki”, 2005, que se mostró en NBK; Berlina; Manheim; Waldkreiburg; Stadtgalerie Kiel ; Brandenburgische Kunstsammlung Cottbus – todo en Alemania.