K-19: The Widowmaker es una película histórica de submarinos de 2002 dirigida y producida por Kathryn Bigelow , y producida por Edward S. Feldman , Sigurjon Sighvatsson , Christine Whitaker y Matthias Deyle con guión de Christopher Kyle. Una producción internacional de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Canadá, la película se desarrolla en 1961 y centra su historia en el submarino soviético clase Hotel K-19 .
La película está protagonizada por Harrison Ford y Liam Neeson junto a Peter Sarsgaard , Donald Sumpter , Christian Camargo , Michael Gladis y John Shrapnel en papeles secundarios.
K-19: The Widowmaker fue estrenada por Paramount Pictures el 19 de julio de 2002 en los Estados Unidos, el 5 de septiembre de 2002 en Alemania y el 25 de octubre de 2002 en el Reino Unido. Tras su estreno, la película recibió críticas generalmente mixtas de los críticos, que elogiaron especialmente las actuaciones y la atmósfera dramática, pero criticaron la escritura del guión. La película se convirtió en una bomba de taquilla al recaudar $ 65 millones contra un presupuesto de producción de $ 90 millones.
En 1961, la Unión Soviética lanza su primer submarino nuclear de misiles balísticos , el K-19 , comandado por el Capitán Alexei Vostrikov ( Harrison Ford ), con el oficial ejecutivo Mikhail Polenin ( Liam Neeson ), el capitán original de la tripulación. Se alega que Vostrikov fue designado a través de las conexiones políticas de su esposa, así como la tendencia de Polenin de anteponer la moral y la seguridad de la tripulación al orgullo soviético. Al descubrir al oficial del reactor borracho y dormido de servicio, Vostrikov lo despide y recibe un reemplazo, Vadim Radtchenko ( Peter Sarsgaard ).), recién salida de la academia. La mala suerte rodea el lanzamiento; el oficial médico es asesinado por un camión y reemplazado por el oficial médico más importante del comando, que nunca ha estado en el mar, y la botella inaugural de champán no se rompe en la proa.
La primera misión del K-19 es salir a la superficie en el Ártico, probar un misil balístico intercontinental desarmado y patrullar el Atlántico dentro del rango de ataque de la ciudad de Nueva York y Washington, DC. Vostrikov ordena al K-19 que se sumerja más allá de su máximo operativo . profundidad, luego sale a la superficie a toda velocidad para romper el hielo del Ártico. Protestando por la peligrosa maniobra, Polenin sale corriendo del puente. El misil de prueba se lanza con éxito.
En el camino a la zona de patrulla, revienta una tubería de refrigerante del reactor . Se insertan barras de control para detener el reactor, pero la temperatura del reactor aumenta y la tripulación se entera de que no se instalaron sistemas de refrigeración de respaldo. El K-19 sale a la superficie para ponerse en contacto con el comando de la flota, pero el cable de la antena del transmisor de largo alcance está dañado, posiblemente por la maniobra del Ártico. Los ingenieros instalan un sistema de refrigeración improvisado, trabajando por turnos para limitar la exposición a la radiación. El primer equipo sale vomitando y ampollado; el segundo y tercer equipo enfrían el reactor, pero todos sufren envenenamiento por radiación . Con el aumento de los niveles de radiación, se ordena la superficie del submarino y la mayoría de la tripulación en la parte superior. Radtchenko se resiste al ver las lesiones del primer equipo, y el jefe de equipotoma su lugar en el tercer equipo.