El convento de Kalundborg fue fundado en 1239 por Ingerd Jacobsdatter (ca.1220-1258), esposa del conde Konrad de Revenstein de Halberstadt , Alemania . Era una pariente rica de Esbern Snare (quien había fundado Kalundborg en 1170) y estaba conectada con el poderoso Hvide . familia, y también uno de los mayores terratenientes de Dinamarca. Ingerd quedó particularmente impresionada por las enseñanzas de San Francisco de Asís que encontró en Alemania y donó un terreno en Kalundborg para la construcción del convento, así como propiedades agrícolas cercanas para financiar sus obras y operaciones. Al mismo tiempo, fundó otras casas franciscanas en Copenhague ., Roskilde y Næstved . [1]
Kalundborg era en ese momento una parada importante en la ruta comercial entre el Mar del Norte y el Báltico. Los franciscanos se beneficiaron de la ubicación del convento cerca de la puerta de la ciudad. La primera iglesia fue consagrada en 1279 y constaba de una sola nave corta con coro y ábside. Fue construido en ladrillo en estilo gótico .
En 1360, Kalundborg fue fortificado con un muro circular y torres. Se consideró que el convento era una amenaza para la seguridad de las murallas y se movió un poco hacia el suroeste.
El convento se construyó en un rectángulo sesgado con la iglesia como ala sur. Había un claustro y un jardín. La ubicación exacta del cementerio no está clara, pero de vez en cuando excavaciones posteriores han descubierto entierros. Las otras alas albergaban a los frailes y hermanos legos que trabajaban en las haciendas, una rectoría y un hospital.
Durante muchos años, el convento de Kalundborg adoptó una visión liberal de los votos de castidad y pobreza, y obtuvo ganancias hasta 1518, cuando el capítulo votó para volver a una interpretación más estricta de las reglas de la hermandad franciscana. Las propiedades que se habían utilizado para crear riqueza se vendieron al último rey católico romano de Dinamarca, Christian II .
Bajo Frederik I , sucesor de Christian después de su abdicación forzada en 1523, Dinamarca se vio envuelta en el debate sobre las reformas de Lutero de la iglesia católica romana y avanzó rápidamente hacia la reforma religiosa . Muchos daneses estaban cansados de los diezmos obligatorios y de las donaciones solicitadas por monasterios, hospitales y otras fundaciones religiosas. Aunque Frederik adoptó oficialmente un trato imparcial de católicos y luteranos , promovió activamente las ideas luteranas. Otorgó permiso a los funcionarios locales para cerrar por la fuerza las casas franciscanas en toda Dinamarca, o miró hacia otro lado cuando los funcionarios se extralimitaron en su autoridad y cerraron las casas religiosas sin permiso. Príncipe Christian, más tardeCristián III , alentó también el cierre de las casas franciscanas en sus tierras.