Karl-Otto Koch
Karl-Otto Koch ( alemán: [kɔx] ; 2 de agosto de 1897 - 5 de abril de 1945) fue un comandante de rango medio en la Schutzstaffel (SS) de la Alemania nazi que fue el primer comandante de los campos de concentración nazi en Buchenwald y Sachsenhausen . Desde septiembre de 1941 hasta agosto de 1942, se desempeñó como el primer comandante del campo de concentración de Majdanek en la Polonia ocupada , robando grandes cantidades de objetos de valor y dinero de los judíos asesinados. [1] Su esposa, Ilse Koch , también participó en los crímenes de Buchenwald y Majdanek.
Koch nació en Darmstadt , Gran Ducado de Hesse-Darmstadt, el 2 de agosto de 1897. Su padre trabajaba en una oficina de registro local y murió cuando Karl tenía ocho años. Después de completar la escuela primaria en 1912, Koch asistió a Mittelschule y completó un aprendizaje comercial.
En 1916, se ofreció como voluntario para unirse al ejército imperial alemán y luchó en el frente occidental hasta que más tarde fue capturado por los británicos. Koch pasó el resto de la guerra como prisionero de guerra y regresó a Alemania en 1919. Como soldado, se condujo bien y recibió la Cruz de Hierro de Segunda Clase, la Insignia del Observador y la Insignia de la Herida en Negro. Después de la Primera Guerra Mundial, Koch trabajó como gerente comercial, signatario autorizado y agente de seguros y quedó desempleado en 1932 (había cumplido una sentencia de prisión en 1930 por malversación y falsificación). En 1931, Karl-Otto Koch se unió al Partido Nazi y a la Schutzstaffel (SS). [2][3]
Koch sirvió con varios SS-Standarten (Trigésimo quinto Regimiento SS Kassel, Destacamento Especial SS Sajonia). En 1934, tomó el mando del campo de concentración de Sachsenburg . Brevemente, era el oficial a cargo de la unidad de guardia del campo de concentración de Esterwegen, el oficial a cargo del campo de custodia preventiva en el campo de concentración de Lichtenburg y el ayudante en el campo de concentración de Dachau. El 13 de junio de 1935, se convirtió en comandante del campo de concentración de Columbia en Berlín-Tempelhof y, en abril de 1936, fue asignado al campo de concentración de Esterwegen . Cuatro meses después, lo trasladaron a Sachsenhausen . A los pocos años (septiembre de 1937) avanzó aSS-Standartenführer (coronel). [2]
El 1 de agosto de 1937, recibió el mando del nuevo campo de concentración de Buchenwald . Permaneció en Buchenwald hasta septiembre de 1941, cuando fue trasladado al campo de concentración de Majdanek para prisioneros de guerra [3] cerca de Lublin , Polonia. Eso se debió en gran parte a una investigación basada en acusaciones de su conducta indebida en Buchenwald, que incluyó corrupción, fraude, malversación, embriaguez, delitos sexuales y un asesinato. Koch estuvo al mando del campo de Majdanek durante sólo un año; fue relevado de sus funciones después de que 86 prisioneros de guerra soviéticos escaparon del campo en agosto de 1942. Koch fue acusado de negligencia criminal y trasladado a Berlín, donde trabajaba en la oficina principal de personal de las SSy como enlace entre las SS y la oficina de correos alemana. [4]
Las acciones de Koch en Buchenwald llamaron por primera vez la atención del SS-Obergruppenführer Josias, príncipe de Waldeck y Pyrmont en 1941. Al echar un vistazo a la lista de muertos de Buchenwald, el príncipe hereditario Josias había tropezado con el nombre de Walter Krämer , un jefe de hospital en Buchenwald, lo cual reconoció porque Krämer lo había tratado con éxito en el pasado. El príncipe hereditario Josias investigó el caso y descubrió que Koch, en una posición de comandante del campo, había ordenado que Krämer y Karl Peix , un asistente del hospital, fueran asesinados como "prisioneros políticos" porque lo habían tratado por sífilis y temía que pudiera ser descubierto. [5] El príncipe heredero Josias también recibió informes de que cierto prisionero había recibido disparos mientras intentaba escapar.
