Karl Jay Shapiro (10 de noviembre de 1913-14 de mayo de 2000) fue un poeta estadounidense . Fue nombrado el quinto consultor poeta laureado en poesía de la Biblioteca del Congreso en 1946.
Karl Shapiro nació y se crió inicialmente en Baltimore, Maryland . Después de pasar gran parte de su infancia y adolescencia en Chicago, Illinois , la familia regresó a Baltimore, donde completó su educación secundaria en Baltimore City College . Asistió brevemente a la Universidad de Virginia durante el año académico 1932-1933, [1] y la inmortalizó en un poema mordaz llamado "Universidad", que señalaba que "herir al negro y evitar al judío es el plan de estudios". Su primer volumen de poesía fue publicado por un amigo de la familia a instancias de su tío en 1935. Después de continuar sus estudios en el Instituto Peabody (donde se especializó en interpretación de piano), asistió a la Universidad Johns Hopkins con una beca de 1937 a 1939. En 1940, se inscribió en una escuela de bibliotecología asociada con la biblioteca gratuita Enoch Pratt de Baltimore , donde también trabajó.
Shapiro escribió poesía en el Pacific Theatre mientras se desempeñaba allí como empleado de una compañía del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Durante todo el conflicto, mantuvo correspondencia casi diaria con su prometida y primera esposa, Evalyn Katz (m. 1945-1967), quien se mudó a la ciudad de Nueva York para actuar como su agente literario en 1942. En esta capacidad, Katz facilitó la publicación de gran parte de su obra temprana. [2] Su colección V-Letter and Other Poems , [3] escrita mientras Shapiro estaba estacionado en Nueva Guinea , recibió el Premio Pulitzer de Poesía en 1945, mientras Shapiro todavía estaba en el ejército. De 1946 a 1947, se desempeñó como consultor de poesía en la Biblioteca del Congreso , sucediendo a Louise Bogan ; este puesto fue reclasificado por el Congreso en 1985 como Consultor Poeta Laureado en Poesía de la Biblioteca del Congreso . [4]
Los poemas de sus libros anteriores muestran un dominio del verso formal con una sensibilidad moderna que consideraba dignos de atención temas como los automóviles, las moscas domésticas y las farmacias. En 1963, el poeta / crítico Randall Jarrell elogió la obra de Shapiro:
Los poemas de Karl Shapiro son frescos, jóvenes, temerarios y vivos; sus contornos duros y claros, sus colores planos y atrevidos crean un mundo como el de una pintura neoprimitiva conocedora y hábil, sin la confusión o profundidad de la atmósfera, de la perspectiva aérea, pero con una notable fuerza visual y satírica. El poeta perfeccionó temprano un estilo, derivado de Auden pero decididamente individual, que no ha desarrollado en su vida posterior, pero que ha reemplazado temporalmente con la retórica clara al estilo de Rilke de sus poemas de Adán y Eva, el francamente whitmaniano.circunvoluciones de su último trabajo. Su mejor poema, poemas como "The Leg", "Waitress", "Scyros", "Going to School", "Cadillac", tienen una precisión real, una exactitud memorable de realización, sin embargo, surgen claramente de la crudeza de la vida. alboroto, de los fundamentos vergonzosos, las superficies excitantes y vergonzosas de la existencia. [5]