Karunakar Singh
Karunkar Singh Naik, comúnmente conocido como Karunakar Singh ( Odia : କରୁଣାକର ସିଂହ ), fue un cacique indio y líder rebelde. Era el Gond Gauntia (cacique local) de Kolabira en lo que hoy es el distrito Jharsuguda de Odisha .
Colaboró con el luchador por la libertad Veer Surendra Sai y otros rebeldes durante el levantamiento de Sambalpur [1] contra las tropas de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Como líder rebelde, Karunakar jugó un papel crucial en la protección de los canales de comunicación y aseguró que se dispusiera de refuerzos y suministros. Se cree que Karunakar comandó a los rebeldes durante las ausencias de Surendra Sai. Tropas británicas de la presidencia de Madrásy Nagpur atacó la residencia de Karanakur en Kolabira. El lugar de la batalla se conoce como Agnitirtha (peregrinación del fuego sagrado) y se recuerda como la última posición defensiva de los rebeldes. Karunakar, su hermano y su sobrino lucharon contra las fuerzas superiores de la Compañía Británica de las Indias Orientales. Más tarde, Karunakar fue capturado y colgado, junto con otros dos líderes rebeldes.
Como Gauntia de Kolabira, Karunakar, junto con otros Gauntia cercanos, heredó el derecho a mantener una milicia independiente de los reyes Chauhan de Sambalpur . Según los informes de los espías del subcomisionado británico RT Leigh, Karunakar Singh y sus 200 combatientes locales se unieron a unos 1400 rebeldes reunidos en Khinda al mando de Surendra Sai. Los espías británicos llevaron un mensaje no confirmado de que Karunakar era capaz de reunir una fuerza de 8000 en poco tiempo. Esto alarmó a los británicos, que lo veían como un líder rebelde y una amenaza sustancial, junto con otros Zamindars y Gaunitas de la región. [2] Kolabira sirvió como una base importante para la lucha rebelde junto con Khariar y Raipur.. [3]
Después de matar a 53 rebeldes, junto con el hermano de Surendra, Chabila Sai, y de arrestar a 11 en el incidente de Kudopali, los británicos, bajo el mando del mayor Bates, el teniente Haddow, el capitán EGWood y el capitán Knocker, lanzaron su ofensiva sobre Khinda el 4 de noviembre de 1857. El ataque fue sin éxito porque los rebeldes ya se habían marchado. La fuerza británica marchó a Kolabira el 6 de noviembre de 1857. Lanzaron una incursión infructuosa en la cima de la colina de Jharghati, a 12 kilómetros de Sambalpur, donde esperaban encontrar a Surendra Sai con otros. En cambio, los rebeldes atacaron a la superior fuerza británica. Después de que un breve conflicto dejó a una compañía Sepoy muerta y otra herida, los rebeldes se retiraron, evitando la captura y dejando atrás dieciocho elefantes llenos de grano. [4]
Al llegar a Kolabira, las tropas británicas tuvieron dificultades para acercarse al fuerte debido a un bosquecillo de bambúes espinosos en el camino. El fuerte fue la residencia de Karunakar y fue una base importante para los rebeldes. Las fuerzas de la compañía incendiaron el Demul (lugar de la deidad local) y las casas vacías de los aldeanos. Según Knocker, mientras finalmente se acercaba al fuerte, descubrió agujeros de disparo cavados en las paredes para facilitar el disparo de mosquete desde el interior de la estructura. Haddow ordenó a sus unidades de obús que dispararan contra las murallas del fuerte. El fuerte de la residencia fue quemado matando a rebeldes y aldeanos en su interior. Karunakar junto con su hermano Khageswar Naik y su sobrino Kanhei Naik resistieron el ataque, hasta quedarse sin opciones y suministros.
