El principado de Kastrioti ( albanés : Principata e Kastriotit ) fue uno de los principados albaneses durante la Baja Edad Media . Fue formado por Pal Kastrioti , quien gobernó hasta 1407, después de lo cual su hijo, Gjon Kastrioti , gobernó hasta su muerte en 1437 y luego gobernó por el héroe nacional de Albania, Skanderbeg .
Gjon Kastrioti originalmente tenía solo dos pequeños pueblos. En poco tiempo, John Kastrioti logró expandir sus tierras hasta convertirse en el señor indiscutible de Albania Central. Se casó con Voisava Tripalda , quien tuvo 5 hijas, Mara, Jela, Angjelina, Vlajka y Mamica, y 4 hijos, Reposh, Stanisha, Kostandin y Gjergj Kastrioti (que llegaría a ser conocido como Skanderbeg ). Gjon Kastrioti estuvo entre los que se opusieron [1] a la temprana incursión del otomano Bayezid I , sin embargo, su resistencia fue ineficaz. El sultán, habiendo aceptado sus sumisiones, lo obligó a pagar tributo para asegurar la lealtad de los gobernantes locales y a enviar a sus tres hijos Gjergj Kastrioti a la corte del sultán como rehenes. Después de su conversión al Islam, [2] el joven Skanderbeg asistió a la escuela militar en Edirne y lideró muchas batallas victoriosas para el Imperio Otomano . Por sus victorias militares, recibió el título Arnavutlu İskender Bey , ( albanés : Skënderbe shqiptari , inglés: Lord Alexander, el albanés ) comparando la brillantez militar de Kastrioti con la de Alejandro Magno .
Skanderbeg fue distinguido como uno de los mejores oficiales en varias campañas otomanas tanto en Asia Menor como en Europa, y el sultán lo nombró general. Luchó contra griegos , serbios y húngaros , y algunas fuentes dicen que solía mantener vínculos secretos con Ragusa , Venecia , Ladislao V de Hungría y Alfonso I de Nápoles . [3] El sultán Murat II le otorgó el título de Vali , que lo convirtió en gobernador general. El 28 de noviembre de 1443, Skanderbeg vio su oportunidad de rebelarse después de la Batalla de Niš contra los húngaros liderados porJohn Hunyadi en Niš como parte de la Cruzada de Varna . Cambió de bando junto con otros 300 albaneses que servían en el ejército otomano. Después de un largo viaje a Albania, finalmente capturó Krujë falsificando una carta [1] del sultán al gobernador de Krujë, que le otorgaba el control del territorio. Después de tomar el castillo, Skanderbeg [4] abjuró del Islam y se proclamó vengador de su familia y de su país. Levantó una bandera que mostraba un águila bicéfala, un símbolo antiguo utilizado por varias culturas de los Balcanes (especialmente el Imperio bizantino), que luego se convirtió en la bandera albanesa .. El gobernador fue asesinado cuando regresaba a Edirne, sin darse cuenta de las intenciones de Skanderbeg. Skanderbeg se alió con George Arianite [5] (nacido Gjergj Arianit Komneni ) y se casó con su hija Donika (nacida Marina Donika Arianiti). [6]
Tras la captura de Krujë, Skanderbeg logró reunir a todos los príncipes albaneses en la ciudad de Lezhë [7] El historiador Edward Gibbon escribe que:
Los albaneses, raza marcial, fueron unánimes en vivir y morir con su príncipe heredero. ... En la asamblea de los estados de Epiro, Skanderbeg fue elegido general de la guerra turca y cada uno de los aliados se comprometió a proporcionar su respectiva proporción de hombres y dinero. [4]