Katharine Bement Davis (15 de enero de 1860-10 de diciembre de 1935) fue una criminóloga y reformadora social de la era progresista estadounidense que se convirtió en la primera mujer en encabezar una agencia importante de la ciudad de Nueva York cuando fue nombrada Comisionada de Corrección el 1 de enero de 1914. [1 ] [2] [3] Davis fue una ex maestra de escuela del norte del estado de Nueva York, que más tarde se convirtió en una de las primeras mujeres doctoradas del país cuando recibió su doctorado. en economía de la Universidad de Chicago en 1901. [4] Davis también era conocida por su trabajo como penóloga estadounidensey un escritor que tuvo un efecto duradero en la reforma penal estadounidense a finales del siglo XIX y principios del XX. [5]
Katharine Bement David fue designada como una de las tres mujeres más distinguidas de Estados Unidos por la Exposición Panamá-Pacífico , junto a Zelia Nuttall y Jane Addams. [1] [6] Davis también fue recordada por su pionera reforma penitenciaria basada en la ciencia y su revolucionaria investigación sobre la sexualidad femenina . [1]
Nació en Buffalo, Nueva York , el 15 de enero de 1860, hija de Oscar Bill Davis y Frances Freeman. Era la mayor de cinco hermanos: tres niñas y dos niños. [1] [7] Frances, la madre de Katharine, fue una firme defensora de los derechos de las mujeres y una ferviente defensora del sufragio femenino . [7]
La familia Davis vivió en Dunkerque, Nueva York , durante la mayor parte de su infancia. Sus dos padres participaban activamente en organizaciones comunitarias en Dunkerque. [7] Oscar Davis trabajaba para la compañía Bradstreet, y cuando Katharine tenía diecisiete años se mudó a Rochester, Nueva York , para administrar una oficina regional allí. [1] [7]
En 1879, Davis se graduó de Rochester Free Academy, una escuela secundaria pública. Dado que su familia no podía pagar la matrícula de la universidad, enseñó en la Academia Dunkirk. Allí estableció un club de igualdad de mujeres y dirigió un grupo de alfabetización de mujeres. [1]
Después de enseñar química en la escuela secundaria durante diez años, Davis ahorró suficiente dinero para continuar sus estudios a tiempo completo. En 1890, se matriculó en Vassar College , un centro de educación progresiva para mujeres. [1] Davis combinó sus intereses en la ciencia y la reforma social mediante el estudio de la química de los alimentos y los estudios nutricionales. Tomar este curso de estudio le dio a Davis la oportunidad de hacer una carrera en una agencia de salud pública después de graduarse. [1]