Katharine Moana Birbalsingh CBE (nacida en 1973) es una directora y reformadora de la educación británica. [1] Es la fundadora y directora de Michaela Community School , una escuela gratuita ( escuela chárter ) establecida en 2014 en Wembley Park , Londres. [2] Ideológicamente, se identifica como una conservadora de c minúscula .
Nacida en Nueva Zelanda y criada en Canadá hasta los 15 años, Birbalsingh estudió francés y filosofía en New College, Oxford . Cultivó un interés por la educación cuando estudiaba en la universidad y, después de graduarse, se dedicó a la enseñanza en escuelas públicas en el sur de Londres. Comenzó a albergar un blog, To Miss with Love , en 2007 bajo el nombre de Miss Snuffy y luego ofreció su apoyo a las políticas educativas del Partido Conservador y las reformas realizadas por Michael Gove durante su mandato como Secretario de Educación .
Birbalsingh es autora de dos libros, Singleholic (2009) y To Miss with Love (2011), y editora de Battle Hymn of the Tiger Teachers: The Michaela Way (2016) y Michaela: The Power of Culture (2020). En 2017, fue incluida por Anthony Seldon en su lista de las 20 figuras más influyentes de la educación británica, [3] y en 2019 recibió el Premio Contrarian . [4] Fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de cumpleaños de 2020 . En octubre de 2021, Birbalsingh fue nombrada presidenta de la Comisión de Movilidad Social .
Birbalsingh nació en 1973 en Auckland , Nueva Zelanda, la mayor de dos hijas de Frank Birbalsingh, un académico de origen indoguyanés , y su esposa, Norma, enfermera de Jamaica . [5] [6] [7] El padre y el abuelo de Birbalsingh eran educadores. Su abuelo paterno, Ezrom S. Birbalsingh, fue director de la Escuela Misionera Canadiense en Better Hope, Demerara , Guayana Británica . [8] Su padre (nacido en 1938 en Berbice en lo que entonces era la Guayana Británica) obtuvo su maestría en inglés en Londres en 1966, especializándose en literatura de la Commonwealth, y trabajó como profesor suplente en Birmingham .y Londres. [9]
Frank Birbalsingh se mudó a Toronto , Canadá, en 1967, donde trabajó nuevamente como profesor suplente, se unió a la facultad de la Universidad de York en Toronto en 1970 y obtuvo su doctorado en literatura canadiense en 1972. Ocupó varios otros cargos a lo largo de los años, incluyendo una beca en la Universidad de Delhi , India, y una beca de investigación postdoctoral en la Universidad de Auckland , Nueva Zelanda (1973–1974), [10] donde nació Birbalsingh. [11]
Birbalsingh creció principalmente en Toronto, pero se mudó al Reino Unido a los 15 años cuando su padre era profesor invitado en el Centro de Estudios del Caribe de la Universidad de Warwick (1989–1990). En 1996 fue ascendido a profesor en York y en 2003 se convirtió en profesor emérito . [10] Cuando la familia regresó a Canadá, Birbalsingh decidió quedarse en el Reino Unido. Se graduó de la Universidad de Oxford después de estudiar francés y filosofía en el New College . [7] [12] En la universidad fue miembro del Partido Socialista de los Trabajadores y leyó Living Marxism . [13]