Stelios Kazantzidis ( griego : Στέλιος Καζαντζίδης; 29 de agosto de 1931 - 14 de septiembre de 2001) fue uno de los cantantes griegos más destacados de raíces poncianas y de Asia Menor . [1] Un destacado cantante de música popular griega, o Laïkó , colaboró con muchos de los compositores más destacados de Grecia.
Kazantzidis nació en Nea Ionia , en Atenas , Grecia. Fue el primero de dos hermanos nacidos de Haralambos Kazantzidis (de raíces poncianas de Ordu ) y Gesthimani Kazantzidis, que era un griego que venía de la ciudad de Alanya (conocida como Alaiya) (griego Κορακήσιον Korakesion) en lo que ahora es el sur de Turquía y emigró a Grecia como resultado de la guerra greco-turca (1919-1922) . Quedó huérfano a la edad de 13 años cuando su padre, miembro de la Resistencia griega , fue asesinado a golpes por guerrilleros de derecha en 1947, durante la Guerra Civil griega . [2]Esto obligó a Kazantzidis a conseguir empleo, trabajando como transportista de equipaje en la plaza Omonia y luego para una empresa de autobuses interestatales, como vendedor de castañas asadas en mercados abiertos y como obrero en las fábricas textiles de Nea Ionia.
Su vida cambió cuando el dueño de una fábrica, que estaba ubicada en el distrito obrero de Perissos, le regaló una guitarra. Pasaba largas horas tocando música. Hizo su primera aparición pública en un club nocturno de Kifissia a principios de la década de 1950 y poco después, en julio de 1952, realizó su primera grabación de estudio en los estudios de Columbia con una canción titulada "Me voy a nadar" (Για μπάνιο πάω), escrito por Apostolos Kaldaras . No le fue bien pero volvió a intentarlo, grabando a Giannis Papaioannoude "Las maletas" (Οι βαλίτσες) poco después. La canción se convirtió en el primero de muchos éxitos y con su nueva popularidad comenzó a hacer apariciones en algunos de los clubes más importantes de la época, como "Theios", "Mpertzeletos" y "Rosignol". Con su carrera en pleno apogeo, Kazantzidis comenzó a colaborar con algunos de los nombres más importantes de la música griega, entre ellos Manolis Chiotis , Manos Hadjidakis , Mikis Theodorakis y Stavros Xarhakos .
Un sello distintivo en su carrera, y un evento de gran importancia para la escena musical de la Grecia de posguerra, fue su cooperación con el compositor Vassilis Tsitsanis . A partir de 1956, dio como resultado varias canciones nuevas, así como reinterpretaciones de canciones más antiguas de Tsitsani. Kazantzidis, por lo tanto, cantó y popularizó clásicos rebetiko como "Synnefiasmeni Kyriaki", "Bakse tsifliki" y "Ta Kavourakia". Estas canciones, y muchas otras, antes desconocidas para el gran público, de repente se convirtieron en apreciadas y buscadas.
Unos años más tarde, Kazantzidis comenzó a desarrollar su propio estilo musical, un estilo con influencias que van desde la rebetika hasta la música india. Este nuevo giro tuvo un éxito considerable y se convirtió en modelo para desarrollos posteriores en la música popular griega. "Mantoubala", por ejemplo, un original de Kazantzidis, se inspiró en Madhubala , una actriz india que vio. Este fue el primer disco en Grecia en vender más de 100.000 copias, un hecho asombroso ya que la población total del país (en ese momento) era de unos 7,5 millones. [3]
Stelios Kazantzidis se casó con Marinella el 7 de mayo de 1964 y realizaron una gira juntos por Alemania y Estados Unidos. Los dos se convirtieron en un dúo legendario. En 1965, Kazantzidis, en la cima de su carrera, decidió dejar de actuar en clubes nocturnos. Durante los siguientes diez años, solo lanzó álbumes de estudio. En septiembre de 1966 se divorció de Marinella y grabaron sus últimos duetos ("Mh Mou Lete Gia Authn", "Apopse Se Eho Stin Agalia Mou" y "I Kardia Tis Manas") para Philips al año siguiente.