Los Kechemeche eran una tribu Lenni Lenape de nativos americanos que vivían en el área generalmente conocida hoy como la parte sur del condado de Cape May , Nueva Jersey , un área delimitada por un lado por el Océano Atlántico y la Bahía de Delaware por el otro.
Los Kechemeche fueron encontrados por primera vez aproximadamente en el año 1600 por colonos europeos que encontraron que los nativos eran generalmente amigables y cooperativos. En 1735, los kechemeches ya no eran una población viable, debido a las pérdidas debidas a enfermedades y dolencias, al ser absorbidos por la población colonial ocupante y al establecerse en otros lugares, incluso unirse a otras tribus.
Finalmente, los kechemeches restantes fueron trasladados a Oklahoma por el gobierno de los EE. UU., Junto con otras tribus de Lenape (Delaware), donde sus descendientes permanecen hasta el día de hoy.
Los colonos describieron a los kechemeche como un pueblo robusto y saludable, que cazaba y cultivaba cultivos como maíz , calabaza y frijoles . En la sociedad kechemeche, las mujeres se ocupaban del cultivo, la cocina y otras tareas domésticas y de crianza de los hijos, mientras que los hombres eran generalmente responsables de mantener la seguridad y de proporcionar carne a sus familias mediante la caza. Dado que la tribu estaba ubicada tan cerca de las costas del Océano Atlántico y la Bahía de Delaware , la pesca con redes y trampas de peces y almejas formaba parte de su ocupación.
Los ciervos y la caza menor abundaban en los bosques de pinos locales, y los cazadores de Kechemeche atrapaban y mataban a los ciervos prendiendo fuego a la maleza para llevarlos a trampas preestablecidas, donde serían asesinados y utilizados como carne fresca o en conserva. a través del ahumado o la salazón. Además, el cadáver de ciervo proporcionó otros productos como cuero , cuernos , etc.
Los kechemeche vivían en aldeas formadas por wigwams , a diferencia de tipis . Si la aldea era lo suficientemente grande, podría contener una casa comunal de madera e incluso empalizadas defensivas . Durante las horas de ocio, los miembros de la tribu realizaron abalorios y tejidos , creando productos que podrían usarse en el comercio con otras tribus. También crearon wampum con cuentas de concha blancas y moradas, y usaron el wampum para comerciar. Dado que los kechemeches tenían acceso al río Delaware , a menudo viajaban por el río en sus barcas y canoas.para comerciar y comunicarse con otras tribus. Los senderos conducían a lo largo del área, y en la parte norte de lo que ahora es un condado, los kechemeche recolectaron tuckahoe , un tipo de raíz, que convirtieron en una sustancia que servía como harina .