Los tiroteos de Kent State (también conocidos como masacre de Kent State o masacre del 4 de mayo [3] [4] [5] ) fueron la muerte de cuatro y heridas a nueve estudiantes universitarios desarmados por parte de la Guardia Nacional de Ohio en el campus de la Universidad Estatal de Kent . El tiroteo tuvo lugar el 4 de mayo de 1970, durante una manifestación que se oponía a la creciente participación de las fuerzas militares de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam en Camboya , así como en protesta por la presencia de la Guardia Nacional en el campus y el reclutamiento . Veintiocho soldados de la Guardia Nacional dispararon alrededor de 67 balas en 13 segundos, matando a cuatro estudiantes e hiriendo a otros nueve, uno de los cuales sufrió parálisis permanente . Los estudiantes Allison Krause , de 19 años, Jeffrey Glenn Miller , de 20, y Sandra Lee Scheuer , de 20, murieron en el lugar, mientras que William Knox Schroeder , de 19 años, fue declarado muerto en el Hospital Robinson Memorial en la cercana Rávena poco después. [6] [7]
Krause y Miller estaban entre los más de 300 estudiantes que se reunieron para protestar por la expansión de la campaña camboyana, que el presidente Richard Nixon había anunciado en un discurso televisivo el 30 de abril. Scheuer y Schroeder estaban entre la multitud de varios cientos de personas que habían estado observando el proceso a más de 91 m (300 pies) de la línea de fuego; Como la mayoría de los observadores, observaron la protesta durante un descanso entre sus clases. [8] [9]
Los tiroteos provocaron una indignación masiva e inmediata en las universidades de todo el país. Aumentó la participación en la huelga estudiantil que comenzó el 1 de mayo. Al final, más de 4 millones de estudiantes participaron en huelgas organizadas en cientos de universidades, colegios y escuelas secundarias. Los tiroteos y la huelga afectaron a la opinión pública en un momento ya de por sí socialmente conflictivo sobre el papel de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . [10]
Ocho de los tiradores fueron acusados de privar a los estudiantes de sus derechos civiles , pero fueron absueltos en un juicio sin jurado . El juez de primera instancia declaró: "Es vital que los funcionarios estatales y de la Guardia Nacional no consideren que esta decisión autoriza o aprueba el uso de la fuerza contra los manifestantes, cualquiera que sea la ocasión del asunto involucrado. Tal uso de la fuerza es, y fue, deplorable". [11]
El presidente John F. Kennedy aumentó la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam , enviando 16.000 asesores en 1963, frente a los 900 que envió el presidente Dwight D. Eisenhower . Lyndon B. Johnson incrementó significativamente su participación, elevando el número de tropas estadounidenses en Vietnam a 100.000 en 1965 y, finalmente, a más de 500.000 tropas de combate en 1968, sin resultados tangibles y con una creciente oposición y protestas en casa. Cuando Richard M. Nixon fue elegido en 1968 , prometió poner fin al conflicto, alegando que tenía un plan secreto. ElMỹ LaiLa masacre perpetrada por tropas estadounidenses de entre 347 y 504 aldeanos vietnamitas, descubierta en noviembre de 1969, aumentó la oposición a la guerra, especialmente entre los jóvenes de todo el país.
El 29 de abril de 1970, las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur invadieron el este de Camboya en lo que afirmaron que era un intento de derrotar a las tropas de Vietnam del Norte y del Viet Cong estacionadas allí. La expansión de la guerra a Camboya enfureció a quienes creían que sólo exacerbaba el conflicto y violaba la soberanía de una nación neutral. En todo Estados Unidos, los campus estallaron en protestas en lo que Time llamó "una huelga estudiantil a nivel nacional", preparando el escenario para los acontecimientos de principios de mayo de 1970.