La piedra de trapo de Kent es una piedra caliza gris dura en Kent , Inglaterra , extraída de la formación geológica conocida como Hythe Beds of the Lower Greensand. Durante milenios se ha extraído para su uso tanto a nivel local como en otros lugares.
Geología
Ragstone se produce en una formación geológica conocida en Hythe Beds of the Lower Greensand, una capa de calizas que se extiende desde Kent hasta Surrey y que se estableció en el período Cretácico . Aflora en varios lugares, especialmente en los acantilados de Hythe, Kent (de donde recibe su nombre) y a lo largo de Greensand Ridge sobre el Weald of Kent. [1] Ragstone se presenta en bandas de entre 15 cm y 60 cm de grosor, alternando con bandas de un material suelto llamado almohadilla. Estas bandas son de espesor similar y la diferencia de color entre ellas da a los rostros de cantera un aspecto rayado. [2] Cuando la piedra se extrae de la cantera, parece ser de un color gris verdoso o azul grisáceo, pero más tarde adquiere un tono otoñal que, junto con sus propiedades de resistencia, tradicionalmente lo convirtió en un material atractivo para la construcción pública. obras. [3]
Historia
Dado que la roca dura para la construcción escaseaba en el sureste de Inglaterra , era inevitable que la única fuente significativa de piedra caliza dura, la piedra de trapo de Kent, se usara en la construcción desde un período antiguo. Desde la época romana , la piedra de trapo se ha utilizado en bloques aproximadamente cuadrados para construir muros. Es casi seguro que la piedra se extrajo en la cantera de Tovil cerca de Maidstone , y luego se transportó en barco a lo largo del río Medway hasta Londres . Un barco romano descubierto en Blackfriars tenía a bordo un cargamento de piedra de trapo de Kent, probablemente de Maidstone. Ejemplos de usos romanos incluyen el cementerio amurallado romano en Boughton y la antigua muralla romana cerca de la estación de metro Tower Hill . [4] [5] Es posible que las canteras de ragstone contribuyan al surgimiento de una pequeña ciudad en el área de Maidstone en la época romana. Dos villas de la localidad tenían vínculos con la explotación de canteras y podría haber surgido un asentamiento para quienes trabajaban en las industrias de extracción y transporte, así como para quienes se dedicaban a prestarles servicios. [6]
A partir de 1066, los normandos construyeron una gran cantidad de edificios públicos con piedra de trapo, como la Abadía de Westminster y la Torre de Londres , castillos como Rochester y Leeds , e iglesias como All Saints y las iglesias de la Santa Cruz en Maidstone. Otros ejemplos en Kent incluyen el torreón del castillo de Dover , Westgate en Canterbury , Knole House , Ightham Mote , el palacio del arzobispo, Maidstone y la prisión de Maidstone . La construcción de la Abadía de Westminster en la década de 1240 requirió grandes cantidades de piedra de trapo con el resultado de que se requisaron suministros locales para ese propósito: un comando real decretó que "no se transportará ninguna piedra de trapo de Kent a Londres para ningún otro propósito hasta que se construya la Abadía". Otro uso de la piedra de trapo era la fabricación de balas de cañón: en 1419, el rey Enrique V encargó 7000 de estas a las canteras de Maidstone. La mayoría de las iglesias parroquiales medievales de Kent se construyeron con piedra de trapo y, aunque en la época de los Tudor los edificios de piedra pasaron de moda a favor del ladrillo, la demanda de edificios de estilo gótico en la época victoriana llevó a muchas iglesias en el sureste de Inglaterra a construirse con piedra de trapo . Ragstone también se usó, y todavía se usa, en carreteras, y los métodos modernos de extracción permiten suministrar una amplia gama de productos en la actualidad. [4] [7] [8]
Ragstone adquirió su nombre de los canteros que lo llamaron así porque se rompía a lo largo de los bordes irregulares. Debido a que la roca está colocada entre capas de cojín, surgió la frase "trapo y cojín". En 1834, el famoso paleontólogo Gideon Mantell registró un fósil de Iguanodon de una cantera de trapo (Cantera de Bensted, más tarde rebautizada como Cantera de Iguanodon) . [9] En la década de 1940, más de una docena de canteras de Kent producían piedra de trapo para carreteras y edificios.
Usos modernos de la piedra de trapo de Kent
Solo dos canteras de piedra de trapo están operativas en Kent, Hermitage Quarry en Barming y Blaise Farm cerca de King's Hill. Hermitage Quarry sigue satisfaciendo la demanda tradicional de piedra de construcción para su uso en edificios modernos. Sin embargo, la demanda moderna es intensa y diversa, y se requieren alrededor de 60 productos diferentes para su uso en las industrias de ingeniería, construcción de carreteras y concreto premezclado. El bloque de piedra se utiliza para la construcción de muros y reparaciones de edificios históricos. La piedra más grande se utiliza para la construcción de malecones y barreras contra la erosión costera. [2]
Ragstone es importante para reparar edificios históricos para garantizar que las reparaciones se mezclen con el edificio original. The Hermitage Quarry es el único proveedor de piedra de construcción Kentish Ragstone en Kent. Blaise Farm se excava principalmente para agregar agregados y no se considera una fuente realista de piedra de construcción. Si no se puede obtener la piedra de trapo localmente, los edificios históricos como el castillo de Rochester, el palacio del arzobispo en Maidstone o las murallas de la ciudad de Canterbury tendrán que repararse con piedra importada del extranjero o de cualquier otro lugar del Reino Unido, lo que dificulta la combinación de las reparaciones con un apariencia tradicional de piedra de trapo de Kent. [10]
Minas y canteras
Cantera de Allington
Allington Quarry es un sitio de especial interés científico (SEIC) como resultado de interesantes características geológicas descubiertas como resultado de la explotación de canteras. [11] Una vez que cesó la extracción de arena y piedra de trapo, la cantera se convirtió en el sitio de la instalación de gestión de residuos de Allington Quarry . [12]
Allington era un sitio atractivo para la extracción de piedra de trapo debido a su geología y su proximidad al río Medway, lo que permitió que la piedra extraída se transportara fácilmente en barco a Londres. Hay evidencia de explotación de canteras en el área desde 1174 con la construcción del Castillo de Allington en 1174 y la cantera de Allington ciertamente había existido desde la década de 1790. En la región de 20 millones de toneladas de piedra se extrajeron de la cantera para su uso en edificios locales, carreteras y ferrocarriles, más recientemente para construir el Canal del Túnel de Enlace Ferroviario . . [13]
En 2001, los propietarios de Hanson Aggregates decidieron cerrar el sitio y reubicarse en la cantera de Blaise Farm, cerca de Offham, que se estimaba tenía reservas de 35 millones de toneladas. Entre las últimas piezas de piedra extraídas de la cantera se encuentran algunas entregadas a la Escuela para Niños Langley Park en Beckenham, Kent, para la construcción de círculos de piedra para sentarse en la escuela. [13]
Cantera de Bensted (o Iguanodon) (TQ 747558)
En el siglo XIX, esta cantera era una fuente importante de piedra de trapo, pero el sitio es más famoso por el descubrimiento de Gideon Mantell de los huesos fosilizados de un Iguanodon en 1834. Los explosivos se usaban regularmente para descubrir fuentes frescas de piedra de trapo, pero, en esta ocasión, huesos fueron expuestos y conservados por el propietario de la cantera, William Bensted. [14] [15]
La cantera cerró en 1872 y las caras de la cantera ya no son visibles, habiendo sido reconstruida en la década de 1970. El Iguanodon está representado hoy en el escudo de armas de Maidstone. [dieciséis]
Cantera de la granja Blaise (TQ 662562)
Tras la salida de Hanson de Allington, Blaise Farm Quarry abrió sus puertas en 2001. Hanson se retiró en 2005 y la cantera pasó a manos de Gallagher Aggregates Limited. Aunque el sitio tiene 116 hectáreas con permiso para extraer 57 millones de toneladas de piedra de trapo durante 62 años, se considera que la calidad de la piedra de trapo es de menor calidad que la que se encuentra en la cantera Hermitage de Gallagher y solo se utiliza para satisfacer la demanda de bajo nivel de agregado de baja ley. [17] [18] Como parte de un requisito para restaurar las áreas después de la extracción, la cantera se rellena con hassock. Parte del sitio comprende una instalación de compostaje de aproximadamente 6,74 hectáreas en el piso de la cantera en desuso. [19]
Cantera verde del municipio
De esta cantera se extrajeron tanto arena como piedra de trapo, y se utilizó algo de material para construir la estación de Aylesford en 1856. El ferrocarril llegaba a la cantera donde carros tirados por caballos entregaban rocas a los vagones. [20]
La extracción comenzó en Basted Quarry, se trasladó hacia el norte a través de Isles Quarry East, cruzó Thong Lan y viajó hacia el sur como Isles Quarry West, vertido en los años 50 con desechos mixtos. La explotación de canteras continuó hacia el sur a través de Mill Lane para convertirse en Stangate Quarry. [21] Una vez que se agotó la piedra de trapo, la cantera, entonces conocida como ARC (Amalgamated Roadstone Corporation) Stangate Landfill Site, se convirtió en un vertedero de residuos de Londres. [22] [23]
Canteras de Boughton Monchelsea
Boughton Monchelsea era un asentamiento agrícola con varias canteras de piedra de trapo que se habían trabajado desde la época romana, haciendo uso del río Medway para mantener Londres abastecido con piedra de construcción. El arquitecto de Maidstone, John Whichcord, las consideró "las mejores canteras de piedra de trapo de Kent". [24] En la década de 1720, la agricultura había llegado a predominar en la zona, ya que el lúpulo, la fruta y el maíz se cultivaban para la venta localmente y en Londres. Aunque el declive de la explotación de canteras en la zona se remonta a esta época, con la apertura de canteras más grandes en otros lugares, la extracción de piedra de trapo de estas canteras continuó hasta la década de 1930. [25]
La zona también es recordada por la llamada "Batalla de Boughton Quarry". En octubre de 1830, tras las malas cosechas y los disturbios políticos, una turba de 500 a 600 hombres se reunió en las canteras con la intención de marchar sobre Maidstone. Fueron recibidos por una pequeña fuerza militar dirigida por cinco magistrados y el alcalde de Maidstone. Los magistrados exigieron su dispersión y los cabecillas fueron apresados. Cuando apareció la caballería, la multitud desapareció rápidamente. Los disturbios continuaron durante los siguientes dos años con incidentes esporádicos de incendios provocados y rotura de máquinas. [24]
Cantera de Ditton Court
Muchas canteras de piedra de trapo han sido abandonadas y rellenadas una vez que se han agotado. Cuando Ditton Quarry cerró en 1984, las operaciones de extracción habían dejado un legado de un suelo rico en cal que formaba la base de un hábitat próspero para las plantas y la vida silvestre; Se han registrado 140 flores silvestres (incluidas cinco que son raras en Kent), 18 especies de mariposas y 50 especies de aves. También es el hogar de zorros, conejos, ranas, sapos y tritones. La cantera es ahora un sitio de importancia para la conservación de la naturaleza (SNCI). El acceso público es gratuito. [26]
La cantera también es un lugar privilegiado para la investigación geológica y brinda oportunidades para estudios de campo en una variedad de disciplinas: sedimentología , estratigrafía , paleontología , geografía y arqueología industrial . Varias características hacen de este un lugar único para el estudio de formaciones rocosas. Los visitantes pueden examinar las caras expuestas ampliamente roca, principalmente de Kent Ragstone y Puffs facies , y los cambios de estudio en facies verticales y laterales. Las facies son glauconíticas con algunos horizontes de silicificación. También están presentes restos de conchas ( amonitas , belemnitas , nautiloides , bivalvos , etc.) y bioturbación . La cantera podría ser importante para futuras investigaciones a través del perfil de rayos gamma de los lechos rocosos en relación con los cambios en el nivel del mar y el clima. [27]
Depósito de heno (TQ 726574)
Esta cantera en desuso es ahora el sitio del centro comercial Quarry Wood y el polígono industrial en Aylesford. Se ve un antiguo frente de cantera en el lado este de la finca que muestra las características capas alternas de piedra de trapo y Hassock. Es un sitio geológico importante porque permite estudiar la variación lateral en las facies de trapo y hassock. [28]
Cantera del Hermitage, Barming y Ditton
La extracción de piedra de trapo sigue siendo una industria local importante. Gallagher Aggregates Limited opera la cantera Hermitage, que se encuentra a 1,5 kilómetros (0,93 millas) al sur de la aldea de Ditton. Cerca de 50 empleados trabajan en la cantera y otros 60 en funciones subsidiarias. En 2011, se estimó que a los niveles de producción actuales solo quedaba suficiente piedra de trapo en la cantera para otros cuatro años de extracción, por lo que se buscaron nuevas fuentes de producción. [29] Ragstone en un material importante para la industria de la construcción de carreteras y edificios. [2]
En 2011, Gallagher Aggregates presentó una solicitud para ampliar la cantera Hermitage en Oaken Wood en la parroquia de Ditton. [2] El comité de planificación del Consejo del condado de Kent otorgó permiso para la explotación de canteras en parte del bosque. La decisión fue confirmada en apelación ante el Secretario de Estado. [30] El presidente del comité de planificación, Richard King, dijo que "los residentes locales y los grupos ambientales han argumentado que la pérdida de bosques antiguos e irremplazables y el impacto en el sitio de vida silvestre local es inaceptable. Sin embargo, en conjunto, los miembros sintieron las perspectivas laborales y la necesidad económica de Ragstone para apoyar la construcción en el condado en el futuro, y los beneficios del proyecto, superaron estas objeciones ". [31]
Hosey Common, Westerham (TQ 454532)
La entrada con barrotes a las minas en desuso se puede encontrar en un bosque en un valle poco profundo cerca del pueblo. Que datan del siglo XVII, produjeron piedra para edificios como Westerham Church. Se trabajaron al menos cuatro caras diferentes, aunque la evidencia de otros trabajos está oculta por las caídas del techo. La piedra fue transportada en trineos con un ancho de 14,5 pulgadas. Se han rellenado partes de la mina porque, se cree, en momentos en que el precio de la piedra bajaba, solo se excavaba la piedra de mejor calidad, y el material de mala calidad se apilaba en la mina para mayor comodidad. [32] [33]
Cara de la cantera de Laker House, Canning Street, Maidstone (TQ 761569)
Este es uno de los dos afloramientos de piedra de trapo que se pueden encontrar en la ciudad de Maidstone y es valioso como un sitio educativo para las ciencias de la tierra. De cinco a siete metros de altura, la cara vertical revela capas alternas de piedra caliza de concha glauconítica bien cementada (ragstone) y arena calcárea glauconítica de meteorización más suave (hassock). La silicificación y la bioturbación son evidentes. [34]
Cantera suelta, madera de cantera (TQ 763518)
El trabajo en la cantera cesó en la década de 1940 y el sitio es actualmente propiedad de Loose Scouts Group. La piedra de trapo de la cantera se utilizó para edificios locales y también en la construcción del Viaducto Suelto en 1830 por Thomas Telford . La cantera está dentro del 'Grupo Boughton' de la piedra de trapo. Aunque está abandonado, todavía hay alguna evidencia de trabajo en canteras, como una calzada central de sobrecarga, vertederos de escombros y escombros. La pared rocosa es un buen ejemplo de estratificación de piedra de trapo y hassock junto con otras características menos comunes resultantes de la comba [35] hacia Loose Valley, como juntas, fallas y gaviotas. [36]
Cantera de Offham
Esta cantera se originó como fuente de suministro de áridos para las industrias de construcción de carreteras y construcción, y se ha utilizado como vertedero desde principios de los años ochenta. Se encuentra al suroeste del pueblo y el acceso se realiza a lo largo de Teston Road. Al igual que Borough Green (Stangate) Quarry, este sitio alguna vez fue operado por ARC con camiones que traían desechos domésticos, comerciales, industriales e inertes desde Londres para rellenar el piso de la cantera excavada. [37]
Cantera de West Farleigh (TQ 721520)
Esta cantera en desuso y parcialmente cubierta de maleza se encuentra en 26 hectáreas de antiguo bosque mixto ubicado cerca de West Farleigh. Proporciona un sitio importante para el estudio de la curvatura (movimiento de pendientes). Las capas de Ragstone y Hassock están bien expuestas, y las rocas son las mismas en las que se descubrieron los restos fósiles de un fósil de Iguanodon en Bensted's Quarry, Maidstone. Hoy forma parte de una Reserva Natural. [38] [39]
Referencias
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Ver también
- Lista de tipos de piedra caliza