Pringlea
Pringlea antiscorbutica , comúnmente conocida como repollo Kerguelen , es una planta con flores y el único miembro delgénero monotípico Pringlea en la familia Brassicaceae . Su nombre común proviene del archipiélago de su descubrimiento, las islas Kerguelen , y sunombre genérico deriva de Sir John Pringle , presidente de la Royal Society en el momento de su descubrimiento porel cirujano delcapitán James Cook , William Anderson en 1776.
Pringlea tiene rosetas de hojas de hasta 45 cm de diámetro, que se asientan en la parte superior de los tallos medio leñosos perennes de aproximadamente 15 cm de espesor y hasta 1 m de largo. Los tallos florales erectos permanecen en las plantas durante muchos años. [1]
La especie crece en las remotas islas Heard y McDonald , Crozet , Prince Edward y Kerguelen . [2] El antepasado de P. antiscorbutica probablemente emigró de América del Sur hace unos cinco millones de años. [3]
Las islas de origen del repollo Kerguelen se encuentran aproximadamente a 50 ° de latitud sur y son azotadas constantemente por fuertes vientos, lo que hace que las islas sean desfavorables para la polinización del viento, excepto en días poco frecuentes y templados. Este clima, más la ausencia de posibles insectos polinizadores, significa que el repollo Kerguelen solo puede sobrevivir a través de un proceso de autopolinización . [2]
Las plantas crecen hasta un diámetro de unos 50 cm en unos cuatro años y florecen por primera vez en su tercer o cuarto año. [4] En la etapa madura, esta especie exhibe varias adaptaciones relacionadas con la tolerancia al frío, como los altos niveles de poliaminas . [5] [6] Pringlea tiene un contenido de agua en las hojas muy alto (por encima del 83%) y el flujo de agua de la raíz a las hojas es muy fácil, lo cual no es un problema ya que el contenido de agua del suelo en el área de distribución de la col Kerguelen es permanentemente alto. . Esto implica que es difícil cultivar con éxito esta especie en otros lugares. [7]
La planta es comestible y contiene altos niveles de potasio . Sus hojas contienen un aceite rico en vitamina C, hecho que en la época de los veleros lo hacía muy atractivo para los marineros que padecían escorbuto , de ahí el epíteto antiscorbutica del nombre de la especie , que significa "contra el escorbuto" en bajo latín . Era esencial para la dieta de los balleneros en Kerguelen cuando se consumía la carne de cerdo, ternera o foca . En mayo de 1840, el botánico Joseph Dalton Hooker fue el primero en hacer un análisis técnico de la planta y en asignarle el nombre en latín. [8]
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