patricio clave
El Keystone K-78 Patrician fue un avión de pasajeros desarrollado en los Estados Unidos a fines de la década de 1920, construido solo en forma de prototipo.
El Patrician era un monoplano de ala alta reforzado con puntales que seguía el diseño de trimotor estándar en ese momento, y estaba destinado a ser el avión más grande y rápido de su tipo. [1] El fuselaje se construyó a partir de un marco de tubo de cromoly con largueros y mamparos de aluminio, todo cubierto de tela. Las alas interiores se construyeron con vigas de armadura de acero y nervaduras de metal y se cubrieron con tela, mientras que las alas exteriores se construyeron con madera.
El programa de prueba de vuelo incluyó un vuelo de regreso muy publicitado a través de los Estados Unidos y en otro truco, se estableció un intento exitoso de un récord de transporte de carga al levantar una "carga útil" de 4,600 lb (2,090 kg) de "33 niñas, dos pilotos , y un mecánico" a 10.200 pies (3.110 m) en 25 minutos. [2] Colonial Air Transport luego voló el prototipo (registrado NX7962) en operaciones chárter entre la ciudad de Nueva York y Boston mientras se desarrollaba una versión definitiva para las aerolíneas bajo la designación K-78D . Este presentaba 18 asientos, un baño y un compartimento de equipaje separado.
La primera de estas máquinas (NC98N) fue comprada por Wright Aeronautical Corporation para su uso como banco de pruebas de motores, pero también como transporte ejecutivo. De acuerdo con esta última función, se instaló un interior de lujo en lugar del compartimiento de pasajeros, que incluía una oficina y literas para dormir. El segundo avión (NC10N) fue seleccionado para su evaluación por Transcontinental Air Transport para su uso en una ruta a través de los Estados Unidos. El comité técnico de TAT, bajo el liderazgo de Charles Lindbergh , seleccionó al Patrician entre otros cinco aviones: Curtiss Condor , Boeing 80A , Ford Trimotor , Fokker F.10y un biplano Sikorsky. El propio Lindbergh llevó al Patrician a varias paradas en los Estados Unidos para investigar rutas y brindar una oportunidad para que TAT genere publicidad para el servicio planificado. Una de estas paradas se convirtió en un fiasco cuando el Patrician se atascó en el lodo mientras aterrizaba en Mills Field , San Francisco , lo que requirió que varios dignatarios a bordo fueran descargados mientras se excavaba el avión.
La certificación se obtuvo el 30 de octubre de 1929, [3] pero antes de que se pudiera producir el lote inicial previsto de diez Patricios, la Gran Depresión se hizo sentir y el mercado desapareció. Keystone redujo el precio inicial de $90,000 a $65,000, pero aún no encontró compradores, y los tres prototipos fueron los únicos Patrician que se construyeron.
