Khandeshi es un idioma que se habla en el estado de Maharashtra en la India. Se habla en la región de Khandesh (Distrito Dhule, Jalgaon y Nandurbar [धुळे, जळगाव आणि नंदुरबार]) encajada entre el territorio de Bhili y el de Marathi . Consiste en Khandeshi propiamente dicho y los dialectos Dangri y Ahirani . [3] Las palabras "Ahirani" y "Khandeshi" a veces se usan indistintamente: Ahirani como el nombre basado en la casta (después de Ahirs ) y Khandesh como el nombre basado en la región.
Khandeshi lleva el nombre de la región de Khandesh . Hay varias teorías sobre el origen de la palabra Khandesh. Una teoría afirma que el nombre deriva de las palabras " Khan " (título usado por los diputados mogoles de la región) y "desh" (país). Otra teoría sugiere que el nombre deriva de las palabras "Kanha" y "desh"; "Kanha" es un nombre para Krishna, la principal deidad adorada por el pueblo Ahir de la región. Otras teorías sugieren los diferentes orígenes de la palabra "Khan", incluyendo " Kanbai " (una deidad regional femenina), " Khan " (heno o hierba) y " Khan " ("cuenca",como en la cuenca del río Waghur). Un estudio detallado de las diversas etimologías de la palabra Khandesh aparece en el libro Ahirani Boli del Dr. Ramesh Suryawanshi.
Ahirani es un dialecto importante de Khandeshi. [ cita requerida ] Originalmente fue hablado por los Ahirs que vivían en la región de Khandesh. Se divide además en subdialectos basados en regiones, como Chalisgaon, Dhule , Malegaon y el grupo Dhule. Ahirani se habla en Jalgaon (excepto Bhusaval, Jamner, Bodwad y Muktainagar) y Nandurbar , Dhule . Fuera de Khandesh, se habla en algunas partes de Nashik (Baglan, Malegaon, Deola y Kalwan tehsils) y Aurangabad. Gente en los tehsils de Dharangaon , Chopda , Amalner ,Sakri , Sindkheda , Dondaicha-Warwade , Shirpur , Taloda , Shahada , Dhadgaon , Akkalkuwa , Navapur , Raver , Parola , Erandol , en el distrito de Nashik, 'KASMADE patta' se conoce como el cinturón de habla Ahirani, región. La palabra 'KASMADE patta' patta significa región de tehsils de Kalwan , Baglan , Malegaon , Deola , también habla un dialecto ligeramente diferente de Ahirani. En el estado vecino de Gujarat , se habla en Suraty Vyara , y en Burhanpur , se habla ahirani en Amba-Varla y sus alrededores . La investigación del Dr. Ramesh Suryawashi sugiere que el dialecto Ahirani también se habla en Dharni tehsil del distrito de Amravati , alrededor del área forestal de la Reserva de Tigres de Melghat . Pero allí se lo conoce como Gavali Boli . Alrededor de 30-35 mil personas hablan Gavai boli en 40 aldeas.
Según el censo de India de 1971, el número de personas que declararon el ahirani como lengua materna fue de 363.780. Una estimación de 2011 de la población de los distritos de Dhulia, Jalgaon y Nandurbar, y los tehsils de habla ahirani de Aurangabad y el distrito de Nasik fue de 10 millones.
Los no Ahirs en la región (como las castas Maratha, Lewa, Wani, Bhill y Kunbi) comenzaron a hablar variantes de Ahirani mezcladas con sus dialectos mientras interactuaban con los Ahirs, lo que condujo al nacimiento de otros dialectos del idioma. Chandwadi se habla alrededor de las colinas de Chandwad, Nandubari se habla alrededor de Nandurbar, Jamneri se habla alrededor de Jamner tehsil, Taptangi se habla al lado de Tapi, río Tapti. Dongarangi se habla al lado de las colinas del bosque Ajanta. Todos estos son nombres basados en regiones para los subdialectos de Khandeshi. Ahirani, Gujar, Bhilau, Maharau, Lewa y Purbhi son categorías sociales (basadas en castas) de Khandeshi. Varias castas hablan su propio dialecto en casa pero usan Khandeshi para su comunicación diaria fuera de sus comunidades.
Las personas que residen en la región de Nandurbar de la frontera de Maha-Gujrat hablan un dialecto llamado Gujar que es muy diferente de ahirani y cercano a Gujrathi. Este idioma también se usa en la comunidad y en los mercados de muchas ciudades como Shahada, Taloda, Mhasawad, etc.