Kingia
Kingia es un género que consta de una sola especie, Kingia australis , y pertenece a la familia de plantas Dasypogonaceae . Tiene un pseudo-tronco grueso que consiste en bases de hojas acumuladas, con un racimo de hojas largas y delgadas en la parte superior. El tronco generalmente no está ramificado, pero puede ramificarse si la punta de crecimiento está dañada. Las flores se presentan en racimos en forma de huevo en los extremos de hasta 100 tallos largos y curvos. Kingia crece extremadamente lentamente, el tronco aumenta en altura alrededor de 1½ centímetros por año. Sin embargo, puede vivir durante siglos, por lo que puede alcanzar una altura considerable; Las plantas de 400 años con una altura de seis metros no son inusuales.
Cuando no está floreciendo, Kingia australis tiene una similitud superficial con las especies del género Xanthorrhoea , algunas de las cuales llevan el nombre común de "blackboy" debido a su supuesta similitud con un niño aborigen que sostiene una lanza en posición vertical. Sin embargo, los tallos de las flores de Kingia australis son completamente diferentes a los de las especies de Xanthorrhoea . Debido a esto, durante muchos años se pensó que Kingia australis era una forma femenina de blackboy y comúnmente se la denominaba ginebra negra , un término despectivo para una mujer aborigen*. Este sigue siendo un nombre común ampliamente conocido, pero se considera inapropiado y perteneciente al pasado. [ ¿según quién?] Ahora se prefiere el nombre de género Kingia o el nombre aborigen bullanock . [ ¿por quién? ]
Kingia y Xanthorrhoea son biológicamente bastante distintas y no están estrechamente relacionadas. Por ejemplo, Xanthorrhoea tiene un meristema de engrosamiento secundario en el tronco ( meristema de engrosamiento secundario Dracaenoid ), mientras que Kingia carece de esta característica.
Los especímenes de Kingia australis fueron recolectados por primera vez por Robert Brown en King George Sound en 1801. La planta aparece en el dibujo Vista del lado sur de King George's Sound del artista de la expedición William Westall , que luego se publicó como un plato en Matthew Flinders '1810 Un viaje a Terra Australis ; esta es la primera imagen conocida de la planta. A Voyage to Terra Australia también contenía la primera referencia textual a esta especie: en el índice botánico, Brown escribe:
"Una planta de hábito muy similar a Xanthorrhoea , coincidiendo con ella en su caudex y hojas, teniendo, sin embargo, una inflorescencia muy diferente, se observó abundantemente en King George's Sound, pero con una fructificación tan decaída e imperfecta que no he podido para determinar la estructura de su flor o fruto".
Debido al estado de descomposición de la fruta, Brown inicialmente no publicó un nombre para la especie. En 1823, sin embargo, William Baxter recolectó frutos maduros y semillas, cuyos especímenes fueron entregados a Brown. Basado en estos especímenes, Brown lo publicó en su propio género en su Carácter y descripción de Kingia , que apareció por primera vez como el apéndice botánico de la Narrativa de un estudio de las costas intertropicales y occidentales de Australia de King de 1827 realizada entre los años 1818 y 1822 . El nombre del género fue elegido en honor tanto a King como a su padre Philip Gidley King , quien fue gobernador de Nueva Gales del Sur durante el viaje de Brown bajo el mando de Flinders. El epíteto de la especie australis esLatín para "sur".
