Centro psiquiátrico Kings Park
El Kings Park Psychiatric Center , conocido por los habitantes de Kings Park como "The Psych Center", es un antiguo hospital psiquiátrico estatal ubicado en Kings Park, Nueva York . [1] Operó desde 1885 hasta 1996, cuando el estado de Nueva York cerró la instalación, liberando a los pocos pacientes que quedaban o transfiriéndolos al Centro Psiquiátrico Pilgrim , que aún estaba en funcionamiento .
El Kings Park Psychiatric Center fue establecido en 1885 por el condado de Kings en el cercano condado de Suffolk , junto a la Society of St. Johnland establecida por William Augustus Muhlenberg , antes de la consolidación del condado de Kings con Queens , Manhattan , Staten Island y el Bronx , para formar moderna ciudad de nueva york. El nombre oficial del hospital en sus primeros 10 años fue Kings County Asylum, tomado del nombre del condado que ocupaba Brooklyn. El hospital fue revolucionario en ese momento en el sentido de que se alejaba de los asilos del folclore, que eran lugares superpoblados donde a menudo se producían graves abusos contra los derechos humanos. El asilo, construido por Brooklyn para aliviar el hacinamiento en sus propios asilos, era un asilo de "colonia agrícola", donde los pacientes trabajaban en una variedad de actividades relacionadas con la granja, como alimentar al ganado y cultivar alimentos, ya que esto se consideraba una forma de la terapia.
Con el tiempo, el asilo del condado de Kings comenzó a sufrir precisamente lo que intentaba aliviar: el hacinamiento. El estado de Nueva York respondió al problema en 1895, cuando el control del asilo pasó a manos del estado y pasó a llamarse Kings Park State Hospital . La comunidad circundante, que solía ser conocida como Indian Head, adoptó el nombre de "Kings Park", por el que todavía se le conoce en la actualidad. El estado finalmente convirtió el hospital en una comunidad autosuficiente que no solo cultivaba sus propios alimentos, sino que también generaba su propio calor y electricidad, tenía su propia vía ferroviaria de Long Island y alojaba a su personal en el lugar.
A medida que la población de pacientes creció durante la primera parte del siglo XX, el hospital continuó expandiéndose. A fines de la década de 1930, el estado comenzó a construirse hacia arriba en lugar de hacia afuera. Durante este período, se construyó el famoso Edificio 93 de 13 pisos. Diseñado por el arquitecto estatal William E. Haugaard y financiado con dinero de Works Progress Administration , el edificio, a menudo denominado "el edificio de asilo más famoso de Long Island ", se completó en 1939. Se utilizó como enfermería para los pacientes geriátricos de la instalación, ya que así como para pacientes con dolencias físicas crónicas.
Después de la Segunda Guerra Mundial , la población de pacientes en Kings Park y los otros asilos de Long Island aumentó notablemente. En 1954, el censo de pacientes en Kings Park superó los 9.303, pero luego comenzaría un descenso constante. Cuando Kings Park alcanzó su población máxima de pacientes, la antigua filosofía de "descanso y relajación" que rodeaba la agricultura había sido reemplazada por técnicas más invasivas de lobotomías prefrontales y terapia de electroshock . Sin embargo, esos métodos se abandonaron pronto después de 1955, tras la introducción de Thorazine, el primer fármaco ampliamente utilizado en el tratamiento de enfermedades mentales. Como la medicación hizo posible que los pacientes llevaran una vida normal fuera de una institución mental, la necesidad de grandes instalaciones como Kings Park disminuyó y la población de pacientes comenzó a disminuir. Además, los activistas trabajaron en juicios legales durante la década de 1970 para reducir la población de pacientes en las principales instituciones, argumentando que las personas podrían recibir mejor apoyo en los centros comunitarios más pequeños.
